V roku 2024 sa problém mikroplastov stáva porovnateľným s problémom cigariet v 60. rokoch, uvádza Business Insider. Malé plastové častice zamorili životné prostredie a v čoraz väčšom množstve sa dostávajú do ľudského tela. Vedci ich našli v krvi, cievach, pečeni, semenníkoch, placente a mnohých ďalších orgánoch.

Ide o častice plastov menšie ako päť milimetrov, ktoré majú rôzne formy, tvary a veľkosti, čo zjednodušuje ich absorpciu. Deje sa tak najmä pitím, jedením a dýchaním. Mikroplasty v tele môžu prispievať k vzniku zápalov, oxidačného stresu a poškodeniu buniek aj tkanív.

Mnohé mikroplasty obsahujú ťažké kovy a toxické látky. Pri výrobe plastov sa používa viac ako 10-tisíc rôznych chemikálií, z ktorých viac ako 2 400 môže mať negatívny vplyv na ľudské zdravie. „Máte tu absolútne neznámy kokteil chemikálií, ktoré sú na týchto mikroplastoch,“ povedal Frederick vom Saal, emeritný profesor biológie na University of Missouri.

Hoci zatiaľ nie je úplne jasné, aké škody mikroplasty spôsobujú, podľa väčšiny vedcov je len otázkou času, kým sa prejavia vo väčšom meradle. Existujú však silné náznaky: výskumníci v Neapole zistili, že pacienti so srdcovým ochorením, ktorí mali mikroplasty v tkanivách, mali dvakrát vyššiu pravdepodobnosť, že utrpia srdcový infarkt, mŕtvicu alebo že zomrú do troch rokov.

Zaujímavé je, že muži vo veku nad 55 rokov nemali vo svojom systéme toľko mikroplastov ako mladší muži. „Vždy sa pýtam, či naši rodičia používali také množstvo plastov, aké dnes používame my?“ hovorí expert na urológiu Ranjith Ramasamy. „Odpoveď je absolútne nie.“

V roku 1950 svet vyprodukoval dva milióny ton plastov, o 70 rokov neskôr ich množstvo narástlo na 460 miliónov ton. Ako sa plasty rozkladajú, menia sa na stále menšie častice, ktoré sa dostávajú do vody, pôdy a vzduchu. Ľudia a iné živočíchy ich následne absorbujú.

Podľa odhadov človek za 24 hodín prijme približne 300 väčších mikroplastových častíc. Iba jedením, pitím a dýchaním človek ročne absorbuje minimálne 70-tisíc častíc, čo predstavuje tanier plný mikroplastov. Za týždeň je to približne 5 gramov, čo je ekvivalent kreditnej karty.

Vyhnúť sa mikroplastom je nemožné, avšak vzhľadom na ich potenciálne negatívne účinky je dôležité minimalizovať ich príjem. Tu je päť najčastejších spôsobov, ako sa dostávajú do ľudského tela, a odporúčania, ako ich obmedziť.