Desaťtisíce ľudí so zdravotným postihnutím pracujú v Spojených štátoch za nižšiu ako minimálnu mzdu, pričom niektorí zarábajú len štvrť dolára za hodinu. Denník Washington Post (WP) to zistil na základe vládnych údajov, skúmania praktík mnohých zamestnávateľov a rozhovorov s desiatkami pracovníkov. Noviny zdôrazňujú, že nízke mzdy nie sú samy osebe nezákonné.
Zdravotne postihnutí pracovníci sú súčasťou vládneho programu, ktorý sa začal v prvej polovici minulého storočia s cieľom pripraviť ich na lepšie platenú prácu. V rámci tohto programu môžu zamestnávatelia po získaní príslušného osvedčenia platiť zdravotne postihnutým pracovníkom menej ako 7,25 dolára na hodinu, čo je federálna minimálna mzda.
Pracovná skupina však odhalila, že mnohí účastníci už roky zarábajú nižšie sumy. Program, v ktorom je zapojených približne 40 000 pracovníkov a takmer 800 pracovísk, podľa nej nemá náležitý dohľad zo strany úradov. „Najmenej 38 percent súčasných zamestnávateľov v programe porušilo mzdové a iné pravidlá a podviedlo pracovníkov so zdravotným postihnutím o milióny na mzdách,“ uviedol dokument.
Tridsaťtriročný Jaume Muniz, ktorý trpí poruchou autistického spektra, pracoval v centre Pathways to Independence v New Jersey 11 rokov a naposledy dostával 1,22 dolára na hodinu. Jeho práca zahŕňa triedenie drôtených vešiakov na oblečenie a vykladanie ťažkých krabíc. „Snažím sa zlepšiť, ale neposúvam sa vpred. Ani neviem prečo,“ povedal.
Vládny kontrolný úrad (GAO) v minuloročnej správe na základe údajov z rokov 2019 až 2021 uviedol, že ľudia, na ktorých sa vzťahuje federálny program, zvyčajne zarábajú približne 3,50 dolára na hodinu. Približne 12 percent z nich vtedy zarábalo menej ako dolár. Podľa analýzy tej istej agentúry z roku 2021 len približne dve percentá účastníkov prešli zo špeciálneho pracovného režimu na bežné pracovné miesto, kde zdravotne postihnutí pracovníci nie sú oddelení od ostatných pracovníkov.
„Buďme realisti: neexistuje žiadny rebríček pre postup z týchto zariadení a štáty nemajú žiadne mechanizmy, ako ich držať v zodpovednosti,“ povedal John Tschida, ktorý vedie Združenie univerzitných centier pre zdravotne postihnutých na podporu ľudí s vývojovým a iným postihnutím.
Viac ako tucet amerických štátov už prestalo vydávať certifikáty v rámci federálneho pracovného programu a štyri ďalšie, vrátane Kalifornie, ich v súčasnosti prestávajú používať, uviedol WP. „Keď štáty ukončili svoje programy 14(c) (označenie príslušného paragrafu v pracovnom zákone z roku 1938), nasledoval prekvapujúci vývoj, pretože miera zamestnanosti dospelých s kognitívnym postihnutím vzrástla,“ poznamenal dokument.
Ďalšie dôležité správy
