Vidieť kolegov osobne na pracovisku je dôležité. Okrem slov vnímame aj ich tón, reč tela či to, ako aktívne počúvajú. Osobné vzťahy sa formujú prirodzenejšie a vytváranie silných pracovných väzieb je jednoduchšie.
The Economist informuje, že rôzne štúdie preukázali, aký význam má fyzická blízkosť v pracovnom prostredí. Jedna z prác, publikovaná v roku 2020 Diegom Battistonom z univerzity v Štokholme a jeho spoluautormi, skúmala, ako polícia v Manchestri spracováva tiesňové volania. Tento proces zahŕňa dvoch pracovníkov: Jeden operátor prijíma hovor a spisuje udalosť, zatiaľ čo druhý prideľuje policajtov na miesto. Niektorí operátori sa náhodou nachádzali v rovnakej miestnosti ako pracovníci, ktorí záznam robili.
Vďaka osobnej komunikácii boli operátori schopní rýchlejšie priradiť policajtov k prípadom než tí, ktorí museli sami prechádzať popisy. Záležalo aj na usporiadaní miestností. Operátori boli produktívnejší, keď mali pracovné miesta bližšie k príslušným kolegom. Následná reorganizácia, ktorá tieto dve skupiny oddelila, viedla k zvýšeniu priemerného času reakcie na násilné trestné činy o osem percent.
Po kanceláriách kolujú dve toxické slová. Ten, kto chce postúpiť, by ich nikdy nemal vysloviť
V pracovnom dokumente zverejnenom v novembri Natalia Emanuelová z Federálneho rezervného systému v New Yorku so spoluautormi ukázala, že blízkosť je prospešná aj pre mentoring. Skúmali softvérových programátorov v online obchode a zistili, že tí, ktorí sedeli bližšie ku kolegom, dostávali viac online spätnej väzby na svoj kód od skúsených kolegov. Tímy, ktoré pred pandémiou covid-19 pracovali v jednej budove a začínali deň osobným stretnutím, dostávali o 22 percent viac komentárov ako tímy rozptýlené po dvoch budovách, kde boli stretnutia online.
Tieto zistenia neznamenajú, že by všetci zamestnanci mali byť povinne päť dní v týždni v kancelárii v tesnom kontakte. Fyzická blízkosť môže mať aj negatívne stránky. V manchesterskej polícii pracovníci, ktorí trávili viac času rozhovormi s operátormi, mali menej času na vybavovanie nových volaní.