Obchodné cesty sú historicky veľmi dôležité. V minulosti umožňovali šírenie kultúr, jazykov, náboženstiev či myšlienok. Šírili sa po nich aj technológie a vynálezy a často viedli k migrácii ľudí, čo prispelo k miešaniu populácií a etnických skupín. Obchodné cesty prispievali aj k rozvoju miest a infraštruktúry. V dávnej histórii, ale aj dnes slúžia na výmenu tovarov medzi regiónmi. Toto je 10 najdôležitejších obchodných ciest minulosti a súčasnosti.
10. Soľná cesta
Soľná cesta, latinsky Via Salaria, bola využívaná v staroveku a slúžila na prepravu soli, ktorá v tom čase patrila medzi najcennejšie obchodné tovary. Jej pôvod siaha až do neolitu, no najväčšiu dôležitosť nadobudla v období starovekého Ríma. Najznámejšia cesta viedla z Ríma do prístavov na pobreží Jadranského mora. Existovali aj iné soľné cesty, napríklad v Nemecku, ktoré spájali soľné bane s trhmi. Severné Nemecko bolo v tom čase jedným z najbohatších zdrojov soli v Európe.
Soľ sa využívala na konzervovanie potravín, ako dochucovadlo či antiseptikum. Táto komodita bola taká vzácna, že tvorila časť platu rímskeho vojaka. Z latinského slova „sal“ dnes pochádza anglické slovo salary, teda „plat“. Cesty slúžili nielen na prepravu soli, ale podporovali aj obchod s inými komoditami a rozvoj miest a osád pozdĺž ich trasy.
