Ak sa splnia prognózy astronómov, ľudstvo dostane na budúce Vianoce veľkolepý darček – superjasnú kométu, možno jednu z najkrajších v histórii. Niektoré predpovede naznačujú, že by mohla žiariť rovnako ako spln Mesiaca a bude viditeľná aj počas dňa.
Kométu S1 2012 (ISON) objavili pred niekoľkými týždňami ruskí astronómovia Arťom Novičonok a Vitalij Nevskij z Medzinárodnej vedeckej optickej siete (ISON) neďaleko Kislovodska. Unikla z Oortovho oblaku, kde sú na ďalekej periférii slnečnej sústavy uložené miliardy ľadových objektov, zrejme pozostatky prapôvodnej slnečnej hmloviny.
V súčasnosti je kométa vzdialená deväťsto miliónov kilometrov a od Saturnu sa blíži k Jupiteru. Slnečná príťažlivosť ju urýchľuje a začiatkom budúceho októbra preletí okolo Marsu. K Slnku dorazí presne o rok a voľným okom ju bude možné pozorovať ešte v polovici januára 2014.
Jadro komét je zmesou kamenia pozliepaného vodným ľadom. Teplo zo Slnka ho zohrieva a uvoľňuje prach i plyny. Čím väčší je výsledný oblak, tým jasnejšie je celé teleso i dĺžka chvosta. Kométa 2012 S1 je naozaj veľká –šírka jej jadra sa odhaduje na tri kilometre. Okolo Slnka preletí v tesnej blízkosti, nie viac ako dva milióny kilometrov. To všetko dáva veľké šance, že pripraví naozaj veľkolepé predstavenie. Súčasne však skrýva aj riziko – intenzívne teplo a príťažlivosť môžu obrovský zlepenec rozbiť a z oslňujúceho vesmírneho divadla nič nezostane.
