Európska komisia (EK) vyrubila energetickým firmám E.ON a GDF Suez pokutu presahujúcu 1,1 miliardy eur. Potrestala ich tak za kartel na nemeckom a francúzskom trhu, ktorého korene siahajú do sedemdesiatych rokov.

Nadštandardné vzťahy oboch firiem, ktorých vyšetrovanie EK odštartovala v roku 2006 neohlásenou prehliadkou, sa datujú do roku 1975. Vtedy sa nemecký Ruhrgas (dnes E.ON Ruhrgas) a francúzsky Gaz de France (dnes súčasť GDF Suez) dohodli, že spoločne vybudujú plynovod Megal. A tiež že ruským plynom prúdiacim touto rúrou do západnej Európy si nebudú navzájom konkurovať na domácich trhoch.

V polovici sedemdesiatych rokov tieto dohody ešte neboli nezákonné. Gaz de France mal vtedy legálny monopol na dovoz zemného plynu do Francúzska, ktorý bol zrušený až v roku 2000. A Ruhrgas zase chránil pred konkurenciou systém dohôd s ostatnými nemeckými dodávateľmi tejto suroviny, pričom takéto zmluvy sa stali ilegálnymi až v roku 1998.

No obe firmy dodržovali podľa Komisie dohody o rozdelení trhu aj po auguste 2000, keď boli energetické trhy otvorené konkurencii. Napriek tomu, že si boli vedomé porušovania zákonov, pravidelne sa stretávali na rôznych úrovniach vedenia. Rokovali o vykonávaní zmlúv v praxi a navzájom monitorovali svoj postup, tvrdí EK.

Komisia, ktorá vôbec po prvýkrát pokutovala energetické firmy, prikázala obom podnikom zaplatiť za porušenie pravidiel po 553 miliónov eur. Podľa komisárky pre hospodársku súťaž Neelie Kroesovej je to jasný signál pre energetický sektor, že EK nebude tolerovať žiadne formy protisúťažného správania. Dohody o rozdelení trhu sú podľa nej najhorší typ porušovania protimonopolných noriem. Oba koncerny sa chcú proti rozhodnutiu odvolať.(gj)