Pavol Čekan: Učíme sa zabojovať v najťažšej fáze, ktorá len príde

Koronakríza predstavuje veľkú výzvu aj pre vedecký svet. S Pavlom Čekanom sa TREND rozprával o tvorbe PCR testov a ich schopnosti úspešne detegovať vírus či jeho prípadné mutácie. V rozhovore sme sa vrátili k hodnoteniu antigénových testov a odporúčaniam, čo by malo Slovensko na boj s koronavírusom spraviť. Neobišli sme ani možnú tretiu vlnu a superinfekciu v spojitosti s chrípkou.

Kedy ste zaregistrovali koronavírus,  kedy ste začali skúmať jeho genóm?

V januári, keď sa objavili prvé vážnejšie prípady a bolo jasné, že ide o infekciu z Wu-chanu v Číne. Keď sa infekcia zaniesla do USA a ďalších krajín, vedeli sme, že to môže byť veľké. V prvej polovici marca bolo známych 300 až 400 sekvencií vírusu SARS-CoV-2. Vtedy sme začali spolupracovať s bioinformatičkou Vierou Kováčovou, ktorá mala bohaté skúsenosti s čítaním takýchto genomických informácií, napríklad chrípky. Koronavírus je chrípke podobný. Aj vďaka jej práci sme začali pozerať na dizajn PCR testov, musia vychádzať z RNA sekvencií.