Spoločne možno dokázať veľké veci. Táto pravda práve v súčasnom ťažkom období po pandémii, v čase ekonomickej i energetickej krízy a vojny v susednej krajine podmieňuje úspech, o ktorý sa snažíme. Ani v novom volebnom období nespúšťame nohu z plynu, práve naopak.
Pred nami stoja opäť veľké výzvy, aby náš kraj vďaka odvážnym projektom zlepšil kvalitu a najmä životnú úroveň všetkých obyvateľov. Ľudia v Above, Gemeri, Spiši i Zemplíne to musia pocítiť na každom kroku bez ohľadu na národnosť, menšinu či vierovyznanie. Jeden z najvýznamnejších štátnikov minulého storočia Winston Churchill povedal: „Úspech nie je konečný, neúspech nie je smrteľný – dôležitá je odvaha pokračovať.“ A tá nám rozhodne nechýba.
Priority sú jasné – regionálny rozvoj, pričom plánov a vízií máme do nového volebného obdobia viac. V zásobníku takzvanej integrovanej územnej stratégie máme projekty zamerané na zintenzívnenie a vyššiu efektivitu využívania prostriedkov v rámci celého kraja.
Vďaka ich realizácii môžeme pomôcť rozvoju regiónov a zníženiu regionálnych rozdielov, ktoré sú oproti západu našej krajiny stále vysoké. Aj v budúcnosti chceme pokračovať v trende vyššieho čerpania finančných prostriedkov z európskych fondov a úzko spolupracovať s obcami a mestami.
V novom volebnom období nás čaká príchod najvýznamnejšieho investora do okolia Košíc, automobilky Volvo. Aj na tejto investícii sa podieľa kraj či už na rokovaniach, ktoré jeho príchodu predchádzali, alebo prípravou zázemia pre strategický park, v ktorom sa bude nachádzať.
Dokončiť chceme 22 záväzkov, ktoré sme dali v rámci investičnej zmluvy, aby sem prišli aj ďalší dodávatelia a subdodávatelia, čo bude znamenať ďalších 10- až 12-tisíc pracovných miest. No samotné Volvo ako významný zamestnávateľ a pokračovateľ využitia zelenej energie budúcnosti nie je jediným svetlým článkom.
Chceme prinášať ďalšie inovácie tak, aby v našom kraji vzniklo takzvané vodíkové údolie. Využitie geo-termálneho zdroja v Čižaticiach, prevádzka akvaparku a elektrárne na výrobu elektriny i vodíka, to je cesta budúcnosti, aby sa práve Košický kraj stal vlajkovou loďou vo využívaní tohto zeleného zdroja energie.
Aj takýmto spôsobom chceme dosiahnuť, aby bol náš kraj energeticky sebestačnejší. Tomuto cieľu má poslúžiť aj vytvorenie energetickej agentúry v rámci podpory miest, obcí a občanov pri znižovaní energetickej závislosti. Snahou je dosiahnuť, aby Košický samosprávny kraj bol energeticky nezávislý a získaval aj slnečnú energiu pomocou solárnych panelov na strechách väčšiny budov v našej správe.
Okrem geotermálneho zdroja v Čižaticiach, ktorý sme vyhĺbili, je v našom kraji ďalšie prírodné bohatstvo v podobe kúpeľných prameňov. Obnova Sobraneckých a Turzovských kúpeľov je jedna z našich priorít. Som presvedčený, že ich znovuotvorenie bude mať veľký dosah a výrazne prispeje k ďalšiemu rozvoju cestovného ruchu. Rozvojový impulz potrebujú ako soľ.
V súčasnosti nečelíme len energetickej kríze, ale aj kríze v zdravotníctve. Lekári chýbajú v každej oblasti, či už ide o všeobecných lekárov, alebo špecialistov. Aj preto sme pripravili významný projekt zameraný na podporu a ďalšie vytváranie podmienok pre ambulantných lekárov zo zahraničia tak, aby sa vrátili domov do našich zariadení.
Takisto máme v hľadáčiku zriadenie krajskej banky ako finančnej inštitúcie na podporu projektov nielen energetiky, ale aj v cestovnom ruchu, poľnohospodárstve a v oblasti regionálneho rozvoja či podpory rôznych foriem duálneho vzdelávania.
Alfou a omegou prosperity je vytváranie nových pracovných možností, aj tých s vyššou pridanou hodnotou a, samozrejme, s náležitým ohodnotením. Košický kraj naďalej čelí odlivu pracovnej sily a mozgov. Chceme to zmeniť. Reálnou výzvou je pomôcť pri tvorbe 15- až 20-tisíc pracovných miest v kraji a zároveň vybudovať regionálne centrá na podporu podnikateľov v Košiciach, Michalovciach a Spišskej Novej Vsi.
Podmienky pre startupy a mladé inovatívne firmy už dnes pomáha vytvárať aj Inovačné centrum Košického kraja, ktoré sme založili spolu s mestom Košice a košickými univerzitami a ktoré predstavuje most medzi podnikateľmi a inováciami v kraji.
Napriek vysokému investičnému dlhu je neposlednou výzvou, ktorá pred nami stojí, rozvoj dopravnej infraštruktúry. Týka sa to dostavby diaľnice na Zemplín až po hranicu s Ukrajinou a rovnako zvýšené tempo opráv ciest a mostov.
Teší ma, že uplynulé volebné obdobie sme končili s rekordnými výsledkami, čo sa týka rekonštrukcií ciest druhej a tretej triedy, ktoré máme v správe, a mostov. Konkrétne, podarilo sa nám zrekonštruovať tretinu všetkých ciest, čo je päťkrát viac než v minulosti, a tempo opráv mostov je osemkrát rýchlejšie.
V týchto rekonštrukciách chceme pokračovať minimálne rovnako rýchlo a efektívne. Okrem toho nie je vôbec prehnané, že komfortné spojenie na východe, kde je v tomto smere historický dlh, možno prirovnať k pomyselnému červenému kobercu pre investorov. Len takto, po dobrých cestách, k nám môžu prichádzať investície a vznikať nové pracovné miesta.
Máme pred sebou náročný rok, no len spoločnými silami, so srdcom a s oduševnením sa podarí dosiahnuť všetky predsavzatia. Aj tie odvážne!
