Zakladateľ MK Illumination Klaus Mark, hrával v svojej rodnej dedine Kolsass-Weer futbal. Zhodou okolností tím tejto rakúskej dediny trénoval bývalý československý reprezentant Miroslav Sopko. Keď sa vrátil na Slovensko, zorganizoval v roku 1997 v Prešove priateľský halový turnaj. A pozvali naň aj treťoligový Kolsass-Weer. Ako spomína M. Sopko, po ťažkej noci „spoznávania Prešova“ nebolo pre Rakúšanov ľahké nastúpiť ráno na ihrisko.
K. Mark sa po turnaji začal zaujímať, ako to je na Slovensku s podnikaním. Nechal si spraviť analýzu a v roku 1999 sa rozhodol presunúť výrobu vianočných dekorácií zo svojej garáže do Veľkého Šariša. Ako spomína výrobný riaditeľ Slavomír Kapa, rozbeh bol ťažký. Najprv zadávali mnohé práce externým dodávateľským firmám a sami robili len konečnú montáž. Dnešný riaditeľ výrobného závodu Mark Eder to nazýva „learning by doing“. „Som presvedčený, že jedným z hlavných faktorov dnešného úspechu firmy je, že ľudia, ktorí s nami začínali, tu stále pracujú,“ dodáva.
V pilotnom roku 1999 sa vyrábali dva modely. Vločky a hviezdičky. K. Mark ich potom predával v Rakúsku a Nemecku. „V tom roku sme expedovali 455 kusov dekorácií. A mysleli sme si, že to je neuveriteľne veľa práce. V tomto roku to je vyše 19-tisíc motívov a, samozrejme, sú oveľa zložitejšie,“ hovorí S. Kapa. Zvládli to aj vďaka tomu, že sa pred šiestimi rokmi presťahovali z Veľkého Šariša do prešovského priemyselného parku.
M. Eder pred angažmán v Prešove rozbiehal závody vyrábajúce šperky s krištáľmi Swarovski v Thajsku a Číne. Strýko majiteľa K. Marka bol jedným z akcionárov firmy, a tak o pracovné referencie z prvej ruky nebola núdza.
