Keďže je mobilný telefón zároveň vysielač aj prijímač rádiových vĺn, vysokofrekvenčné žiarenie je dlhé roky predmetom vedeckých polemík. Jeho vyššie dávky totiž poškodzujú DNA a zvyšujú riziko vzniku rakoviny. Rada Európskej únie preto odporučila limity bezpečného vystavenia človeka tomuto žiareniu a výrobcovia telefónov ubezpečujú, že ich produkty zahŕňajú veľkú bezpečnostnú rezervu. Napriek tomu negatívny ohlas neutícha.
Na riziká súvisiace s používaním mobilov upozornil na základe výskumu účinkov žiarenia na človeka aj Denis Henshaw, emeritný profesor z univerzity v anglickom Bristole. „Veľa ľudí používa mobilné telefóny a tie by mohli byť časovaná bomba zdravotných problémov, spôsobujúc nielen mozgové nádory, ale aj neplodnosť, čo by mohlo vážne ohrozovať zdravie verejnosti,“ uviedol. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie je možné, že elektromagnetické žiarenie z mobilných telefónov zapríčiňuje vznik rakoviny. Ale keďže stále neexistuje dostatok dôkazov, ktoré by toto tvrdenie jednoznačne podložili, ostávajú mobilné telefóny len na zozname potenciálnych karcinogénov spolu s kávou či olovom.
Viaceré štúdie, naopak, nepreukázali výrazne negatívny vplyv mobilných telefónov. Jedna z tých novších súvislosť so vznikom rakoviny dokonca poprela. Uskutočnila ju skupina bádateľov z dánskeho Inštitútu pre epidemiológiu rakoviny, ktorá analyzovala údaje z Nórska, Fínska a Švédska z rokov 1990 až 2007. Pracovala pritom so vzorkou 350-tisíc ľudí nad tridsať rokov, ktorí mali uzatvorenú zmluvu s niektorou z telekomunikačných spoločností. Ukázalo sa, že viac ako tristopäťdesiat ľudí z nich trpí vnútrolebečným nádorom a viac ako osemstoštyridsať rakovinou nervového systému. Keď sa tieto údaje porovnali so zdravotným stavom ľudí, ktorí mobilný telefón v danom čase nepoužívali, podiel zdravých k chorým bol rovnaký.
Vedci však nemajú v tvrdení o neškodnosti používania mobilných telefónov istotu. Mobily sú relatívne nové prístroje a rakovinové ochorenia sa vyvíjajú dlho, preto definitívnu odpoveď poskytnú azda až štúdie trvajúce tridsať a viac rokov.
