Skupina piatich čínskych firiem – Citic Group, Baosteel Group, Anshan Iron & Steel Group, Shougang Corporation a Taiyuan Iron & Steel Group – vytvorila konzorcium na získanie 15-percentného podielu v brazílskom spracovateľovi nióbu Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineracao (CBMM). Podiel kúpili za 1,95 miliardy dolárov.
CBMM je svetový líder vo vývoji, výrobe a predaji výrobkov z nióbu a so svojou päťdesiatročnou históriou bol na počiatku vzniku celého segmentu použitia nióbu v priemysle. Ten sa používa ako prímes do ocele, zvyšuje pevnosť a odolnosť materiálu. Výrobky z ocele s prímesou nióbu sa používajú najmä v automotive, ťažobnom priemysle a letectve. Brazília má najväčšie zásoby nióbu na svete a CBMM má práva ťažby z tých najlepších ložísk v krajine.
Dopyt po nióbe rástol v období 2002 až 2009 ročným tempom desať percent. Trh neskôr zamrzol spoločne s trhom ocele.
