Prevzatie americkej divízie mobilného operátora T-Mobile konkurenčným AT&T je vážne ohrozené. Americké ministerstvo spravodlivosti totiž tvrdí, že transakcia za 39 miliárd dolárov priveľmi obmedzí súťaž na trhu, zvýši ceny a uberie z chuti inovovať služby a produkty. Ministerstvo sa preto minulý týždeň rozhodlo zablokovať transakciu žalobou.
Akvizícia, ktorá mala spojiť dvojku a štvorku celoštátneho trhu mobilnej komunikácie, by podľa výsledkov roku 2010 vytvorila hráča s vyše 132 miliónmi mobilných prípojok a tržbami prevyšujúcimi 72 miliárd dolárov iba z týchto služieb. Koncern AT&T by navyše podľa ministerských antimonopolných úradníkov začlenil do svojej mobilnej odnože hráča s najagresívnejšou cenovou politikou. T-Mobile USA bol známy aj tým, že priniesol na trh viacero technických noviniek, napríklad prvý ponúkol možnosť odoslania e-mailu z BlackBerry cez bezdrôtovú sieť. Po spojení s AT&T by duo bez väčších problémov predstihlo doterajšieho lídra Verizon Vireless a podľa antimonopolistov by bola jeho pozícia priveľmi silná. Úradníkov nepresvedčila ani vízia vytvorenia päťtisíc nových pracovných miest v callcentre vzniknutého superoperátora.
Pre AT&T je zastavenie megatransakcie studená sprcha. Najmä preto, že, ako tvrdí jeho hlavný právny zástupca Wayne Watts, firma nemala žiadne signály, že sa niečo také stane. „Opakovane sme sa stretli s ľuďmi z ministerstva, no nič nenaznačovalo, že chystajú takýto krok,“ vyhlásil. Pokiaľ by akvizícia definitívne padla, stratí AT&T výrazne viac než len možnosť zväčšiť sa na trhu. Americká firma by musela zaplatiť nemeckému Deutsche Telekomu, ktorý T-Mobil USA vlastní, kompenzačnú pokutu šesť až sedem miliárd dolárov, z toho tri okamžite „na drevo“.
Osud transakcie je momentálne neistý. Analytici sa zhodujú, že ak ministerstvo označilo akvizíciu za porušenie súťažnej legislatívy, AT&T nemá veľa priestoru na účinné manévre pred sudcom. Možné riešenie vidia v žiadosti federálnej komisie pre komunikačné služby, ktorá si od AT&T vypýtala viac detailov transakcie. Keďže antimonopolistom prekáža práve súčasná podoba možného spojenia oboch operátorov, mohla by akvizícia prejsť, ak by AT&T aspoň mierne zmenila jej štruktúru či parametre.
