Ako padá utrápený symbol amerického konzumu

Šéf Bieleho domu má sedemdesiatdva rokov, pričom aj vo veku tkvie veľký problém bývalej americkej i svetovej maloobchodnej jednotky. Mladí Američania si už nepamätajú obdobie, keď pri vyslovení názvu Sears z ľudí automaticky vypadlo „big deal“. Táto značka je pre nich zväčša jednou z posledných, o ktoré zakopnú pri návšteve nákupného centra.

Z inovátora odpadlík

Vstúpiť do obchodu Sears v roku 2018 je ako cestovať späť v čase, píše newyorská korešpondentka britskej BBC Kim Gittleson. Chronický nedostatok investícií do predajní sa odráža na prázdnych regáloch či ručne písaných cenovkách. Na to, aby ste išli do Sears, potrebujete v prvom rade dôvod. A ten často chýba.

Všetok tovar, ktorý tento obchod ponúka, sa už dávno dá nájsť aj u konkurencie vrátane diskontných predajní. Vyše storočná firma, ktorá kedysi platila za inovátora, sa v modernej ére paradoxne štíti akýchkoľvek významnejších investícií do e-commerce.

Vizitka Sears Holdings
(mld. USD)

Pozn.: Spoločnosť uzatvára fiškálny rok vždy v sobotu, ktorá je najbližšia k 31. januáru, PRAMEŇ: Sears Holdings

Jej história siaha do roku 1886. Založil ju Richard Warren Sears a najskôr obchodoval s hodinkami. Neskôr sa pustil do zásielkového obchodu. Priekopnícky krok vystrelil značku k úspechom. Začala vydávať tučný katalóg, ktorý sa v roku 1900 dostal k dvadsiatim miliónom Američanov, k viac ako štvrtine vtedajšej populácie. R. W. Sears spojil svoj biznis so službami železníc a pošty US Postal Servis, zásielky doručoval aj na vidiek. Podľa New York Times spravil tento inovačný ťah zo Sears akýsi Amazon „pozláteného veku“ posledných dekád devätnásteho storočia.

Až do 70. rokov minulého storočia Sears kraľovala americkému maloobchodu. Otvárala obchodné domy v nastupujúcej ére automobilizmu. Zakotvila v nákupných centrách, ktoré rástli s rozmachom predmestskej populácie po druhej svetovej vojne.

Zlaté časy sa začali kaziť približne v čase, keď sa jej mrakodrap Sears Tower v Chicagu stal najvyššou budovou sveta. V 70. a 80. rokoch ju pritlačila konkurencia nastupujúcich reťazcov Wal-Mart a Costco. V roku 1990 Sears prišla o honor najväčšieho maloobchodníka. Neskôr pribudla ešte aj hrozba e-shopov.