Tromfol všetky vlády sveta. Z Elona Muska sa stal vesmírny diktátor

Dobývanie vesmíru spred viac ako pol storočia bolo nákladné. Napríklad misie Apollo stáli v prepočte 2,5 percenta amerického HDP ročne po dobu desiatich rokov. Vysoké náklady podobných projektov a neschopnosť z nich komerčne profitovať spôsobili, že upadli do zabudnutia.

O pár dekád neskôr, počas vrcholu technologickej bubliny stál americký viceprezident Al Gore v Ružovej záhrade Bieleho domu a uskutočnil prvý oficiálny hovor cez satelitnú sieť Iridium. Motorola vyslala do vesmíru 66 satelitov, keď uverila myšlienke, že budúcnosť telefonovania je cez satelitné telefóny. Už o niekoľko mesiacov neskôr však skončila v bankrote, keď sa zistilo, že satelitný telefón za cenu tritisíc dolárov nedokáže konkurovať rýchlo klesajúcej cene mobilov.

O ďalšie dve dekády neskôr komerčné využitie vesmíru nabralo nový dych. Náklady na vybudovanie satelitnej siete dramaticky poklesli a miesto hovorov sa spoločnosti zamerali na prenos dát, po ktorých je veľký dopyt z miest, kde je internet nedostupný. Táto kombinácia spôsobila, že satelitný internet sa stal doslova fenoménom.

A tomu dominuje jedna firma, SpaceX. Elon Musk, zakladateľ spoločnosti, ako prvý začal nielen myšlienku vo veľkom realizovať, ale vytvoril celý ekosystém, ktorý momentálne využívajú vlády po celom svete.

Vymyslel a vybudoval niečo, čo sa nikomu predtým nepodarilo – opätovne využiteľnú raketu. Jej schopnosť pristáť po návrate z vesmíru výrazne znížila náklady na vypustenie satelitov na obežnú dráhu. Mesiac čo mesiac vypúšťa desiatky satelitov Starlink za nízke ceny, neporovnateľné s nákladmi, ktoré platia vlády pri realizácii vlastných projektov.

SpaceX tak drží v rukách dva tromfy – lacný spôsob prepravy nákladu do vesmíru a zároveň satelitnú sieť Starlink, po ktorej je obrovský dopyt. Nie je prekvapujúce, že jeho služby využívajú okrem takmer troch miliónov užívateľov aj mnohé vlády.