Umelý enzým ako riešenie energetickej krízy drevom
Nový umelo vytvorený enzým dokáže „stráviť“ lignín, čo je polymér, vďaka ktorému si drevo udržiava štruktúru. Lignín má pritom vysoký potenciál využitia v oblasti ukladania energie. Vedci z Washingtonskej štátnej univerzity a Tichomorského severozápadného národného laboratória úspešne predviedli, že ich umelý enzým si dokáže s lignínom poradiť.
Polymér dlhodobo odolával všetkým pokusom o využitie na uskladnenie energie. Na zemskom povrchu je druhou najčastejšie sa vyskytujúcou organickou zlúčeninou. Druhé miesto má aj v tabuľke obnoviteľných zdrojov uhlíka. Väčšinou sa spaľuje s drevom, a tak sa uhlík uvoľňuje do ovzdušia. Keďže lignín pri kontakte so vzduchom žltne, nevyužíva sa ani v papiernictve. Odstraňuje sa a spaľuje.
Vďaka novému enzýmu bude možné využívať lignín na tvorbu biopalív a produkciu chemikálií. Prírodné enzýmy sú na to príliš drahé a rýchlo degradujú.
