Ako prvá prichádza, tradične, NHL, zhruba tri týždne pred začiatkom sezóny v Severnej Amerike. V tom čase vrcholia prípravné zápasy, súpisky sú už hotové a hráčom treba dať možnosť začať hrať za svojich favoritov či budovať si vlastné tímy.
NHL je mimoriadne populárna v hokejových krajinách a napríklad v Kanade nájdete obrovské billboardy na veľkých obchodných domoch, športových halách a visia tam celý september.
NHL má jeden z najvyšších ratingov z dielne EA: známku 16+ si zaslúžila predovšetkým pre bitky súperov, ktoré naberajú v sérii čoraz silnejší nádych (našťastie, k Mortal Kombatu neskĺznu). A netreba zabudnúť, že NHL si vystačí s dvomi systémami: X360 a PS3.
FIFA má iný príbeh. Niektorí recenzenti ju na začiatku tejto generácie strhali, dnes je značka oveľa cennejšia a EA na nej maximálne pracuje. Svedčí o tom počet platforiem, na ktoré vychádza: tento rok na piatich PlayStationoch (PS2, PS3, PS4, PSP, Vita), dvoch Xboxoch (X360, Xbox One), Nintende 3DS aj Wii (Wii U však obišla), PC, iOS aj Androide.
Microsoft v nej zbadal potenciál na štart next-genu, preto jej digitálnu verziu balí k Day One verziám Xbox One a Sony neváha vydať jej štrnásty ročník na staručkej PS2. FIFA je čoraz silnejšia cez digitálny obsah: neustále aktualizácie a Ultimate Team z nej robia skôr službu ako iba jednu hru v škatuľke za 50 eur.
Aké novinky ponúkajú tohtoročné verzie?
NHL 14: lepšia fyzika a ľahšie góly
Vlaňajšia NHL pridala na náročnosti a miestami bolo skórovanie veľmi náročné, súperi korčuľovali nad mieru dobre a aj fanúšikovia série museli prejsť náročným procesom zvykania si na novinky.
NHL 14 je prístupnejšia vo viacerých oblastiach. Dostala peknú sériu tutoriálov, v ktorých sa naučíte všetko potrebné relatívne ľahko a intuitívne.
Prvé dojmy naznačujú príklon k nižšej obtiažnosti – NHL 14 sa bude páčiť nováčikom viac ako otrlým hráčom. Celková obtiažnosť berie správny smer: hoci veteránom sa bude zdať, že gólmani púšťajú príliš veľa gólov, skórovať je ľahšie a hráči sa púšťajú do bitiek častejšie, ako by museli.
EA Sports sa tento rok priklonila k arkádovejšiemu štýlu ako vernej simulácii vďaka viacerým krokom. Engine lepšie pracuje s fyzikou hráčov, ich korčuľovaním a najmä zapracoval na lepšej fyzike. Každý dotyk s pukom alebo aj iným hráčom, narazenie na mantinel a celkové správanie na ľade je presnejšie.
Hráči nevezú puk do siete súpera ako začiatočník na rybníku, vyššie množstvo animácií sa stará o lepší pocit z hry. Mnohí rýchlo nadobudnú pocit, že tento rok je hra rýchlejšia, ale na druhej strane stále dostatočne taktická a nezvrhla sa na obyčajné strieľanie gólov na ľade.
Samozrejme, mladším či náruživejším bojovníkom sa bude páčiť najmä nový systém bojov a fyziky, ktorý si požičal elementy z iných hier. NHL Collision Physics inšpirovaný FIFA sériou sa stará o kontakty hráčov a keď hráči odhodia rukavice, hlási sa o slovo Enforcer Engine prebraný z bojovej série Fight Night Round.
Pre veteránov bude príjemnou spomienkou NHL 94 Anniversary Mode alebo niekoľko nových módov, ale do budúceho roku by mohla EA Sports ešte popracovať lepšie na manažmente mužstva a trénera. Ak sa vám minulý ročník zdal príliš ťažký, NHL 14 bude pre vás zrejme veľmi dobrá voľba.
FIFA 14: realistickejšia a presnejšie lopta
Futbalová hra prešla odlišným vývojom ako NHL – a autori sa zamerali na realistickejšie správanie hráčov a lopty. Teammate Intelligence je zrejme najlepším krokom vpred.
Doteraz sa hráči pohybovali po ihrisku, no niekedy ich správanie bez vlastnej kontroly nebolo vyhovujúce. Teraz lepšie pracuje útok aj obrana a čo je podstatnejšie, hráči si lepšie nabiehajú na prihrávky a akcie nie sú mechanické ako v minulých rokoch. Variabilita práce tímu išla rozhodne nahor.
No ešte väčšie vylepšenia zaznamenala fyzika lopty. Real Ball Physics sa stará o vernejšie dráhy, kopy a správanie lopty na ihrisku. Opäť platí, že autori sa chceli vyhnúť opakovaným nahrávkam do toho istého smeru a s možnosťou dopadu lopty zväčša na to isté miesto. A Pure Shot sa zase postará o lepšie dotyky hráčovej kopačky s loptou, pričom zaznamená aj rozdiel, ktorou nohou ste kopali.
V praxi sa viaceré automatické stávky na istotu stávajú čoraz menej uskutočniteľné. Lopta často padá na iné miesto, ako ste čakali, hráči si síce správne nabiehajú, no prihrávka nemusela byť presná a fauly sú stále silno sledované.
Tým pádom sa spomaľuje tempo hry a hra je realistickejšia, čo však nemusí vyhovovať najmä typu hráčov zvyknutému na rýchly priebeh a veľa gólov. Hra je rozkúskovaná, no po niekoľkých dňoch zistíte, že aj variabilnejšia.
Nehovoriac o móde FIFA Ultimate Team, ktorý je opäť bohatší, obsahuje 10 divízií, pripisuje hráčom RPG prvky, čím hráčom ponúkne viac možností na taktizovanie.
FIFA 14 vyjde navyše aj na next-gen platformy PS4 a Xbox One a v tomto smere bude zaujímavé posúdiť, či sa vylepší aj grafika, ktorá zrejme na súčasných systémoch dosiahla strop.
NHL 14 vyšla 13. septembra 2013 na PS3 a X360. FIFA 14 vyšla 27. septembra 2013 na PS3, X360, Wii, PS Vita, PSP, PS2, 3DS, PC. V novembri príde na PS4 a Xbox One.
- TIP: Prečítajte si aj naše ďalšie recenzie videohier.
