Tlačová konferencia Sony na E3 býva vždy veľmi očakávaným momentom výstavy. Je síce v poradí posledná, ale viac ako 15 rokov PlayStation histórie ju vždy drží v centre pozornosti. Aj teraz sa Sony vybralo bojovať s konkurenciou svojským štýlom i osvedčenými zbraňami. Na prvý pohľad pripravilo veľa zaujímavých tém a nebolo jasné, ako ich všetky zmestí do zhruba dvoch hodín. Na druhej strane aj tesne po tlačovke ostalo veľa hier skrytých či neukázaných…
3D
Tretí rozmer nenechal na seba čakať príliš dlho. Hoci som si myslel, že Sony si ho skrýva na druhú časť konferencie, opak bol pravdou a z 3D sa stal otvárak. Novinári dostali 3D okuliare, aby mohli sledovať viaceré 3D videa, pričom dominujúcim titulom je Killzone 3. Vyjde vo februári (takže presne dva roky po dvojke, čo je veľký úspech oproti štvorročnému čakaniu predtým) a Sony si od neho bude sľubovať unikátnu kombináciu pre 3D i pohybový ovládač Move.
Celkový počet 3D hier do konca marca 2011 by mal byť 20 kusov; na pomerne drahú technológiu ide o slušné číslo, pričom podporu sľubujú už aj veľké third-party štúdia ako UbiSoft (pre Ghost Recon: Future Soldier) či Electronic Arts (Crysis 2), čo znamená, že s 3D do budúcna rátajú.
Samozrejme, 3D tento rok dominovalo na výstave aj vďaka Nintendu 3DS (o ňom viac v stredu), fakt je, že Sony uviedlo 3D hranie pár dní pred výstavou a sem už išlo na hotovú vec, privlastnilo si vlastne 3D v obývačke naplno a teraz už iba zasypali novinárov množstvom podporovaných hier.
Move
Vlani si odbil premiéru, na marcovej Games Developers Conference bol priblížený, takže na tlačovke E3 už nemusel mať toľko priestoru. Pohybový ovládač Move dostal zhruba 20-minútovú prezentáciu, na ktorej sa Sony dostalo k ešte nevideným veciam. Osobne ma veľmi nalákala dvojica nových titulov Sorcery (vyzerá ako Harry Potter, kde pochodujete s čarodejníkom v magickom svete) a Heroes on the Move (fantastická behačka, ktorá kombinuje šiestich z hrdinov troch najznámejších arkádových sérií Sony v jedinom titule. Sony vďaka nim začalo ukazovať, že chce síce priniesť zábavu pre celé rodiny (na to bude slúžiť Sports Champions a podobná kolekcia), no rozhodne nezabúda ani na core hráča. Zatiaľ čo Sorcery a Heroes on the Move pokryjú požiadavky oboch skupín, SOCOM 4 je akčná hra pre znalcov série ešte z PS2 a vyjde ešte pred Vianocami. Podpora Tiger Woods PGA Tour 11 či EA Sports Active 2 je zase potvrdením náklonnosti tretích strán.
A čo je najpodstatnejšie, poznáme dátum príchodu – 15. september pre Európu, o štyri dni neskôr príde do Severnej Ameriky. Podľa očakávaní je Move naplánovaný pred konkurenčným Kinect, Sony bude mať v USA náskok sedem týždňov, v Európe zhruba dva mesiace. Toto je jednoznačne potrebný krok pre Sony ukázať svoju silu a presnosť ovládačov pred príchodom prídavku pre Xbox 360. Cena tiež napĺňa očakávania – 40 eur pre základný ovládač, 30 eur pre navigačný alebo celý balík aj s PS Eye kamerou do stovky. Do veľkej miery kopíruje cenník Nintenda, takže pláva v známych vodách.
Pri začiatku predaja bude k dispozícii asi 15 až 20 hier, na vianočnom trhu cca štyridsať. Zrejme to bude bohatšia ponuka ako u Kinectu – ale tam zatiaľ nepoznáme celú third-party podporu.
PlayStation Plus
Ďalšia z očakávaných noviniek. Sony malo doteraz on-line službu PlayStation Network zdarma. Teraz vytvorila nadštandardnú verziu za 50 dolárov mesačne, kde hráč dostane viacero výhod ako napríklad PS One hry zdarma či exkluzívny prístup k obsahu. Je to zaujímavý krok, aj keď Sony zatiaľ ťažilo z bezplatného využívania služby, je zrejmé, že nadšencov si nájde. Štart služby je už 29. júna.
PSP
Handheld PSP prežíva ťažké časy. Celkové predaje sú oproti konkurenčnému Nintendu DS zhruba polovičné. V Japonsku sa mu darí, na Západe ho sužuje vysoká miera pirátstva a slabšia podpora titulov. Súčasná ponuka prakticky obsahuje zväčša handheldové verzie konzolových hitov či niektoré importované hry z Japonska. Chýba tu prúd exkluzívnych PSP hier, ktoré by jednoznačne zaujali. Aj preto Sony neustále pripravuje na PSP ďalšie diely známych sérií svojich hier z PS2 i PS3 knižnice (MotorStorm, Resistance, LittleBigPlanet). Do Vianoc by však mala prísť predsa len zaujímavá séria hier – celkom 70 titulov, ktorým bude určite dominovať God of War: Ghosts of Sparta i skvelý import Metal Gear Solid: Peace Walker či Kingdom Hearts: Birth by Sleep.
Ale ani toľké desiatky titulov nemusia pomôcť, lebo konkurencia má v zálohe mocné Nintendo 3DS. Preto je otázne, ako dlho ešte Sony môže konkurovať síce so stále výkonným, ale z hľadiska podpory distribútorov slabším PSP. Iste, v Japonsku môže vydržať ešte dlho, ale možno aj tam ho nápor 3DS zlomí a potom bude potrebné nasadiť PSP2.
Niektorí ho čakali ako zbraň proti Apple či Nintendu už na tejto E3, ale Sony ďalej tlačí dvojicu PSP – PSP Go aj s novou reklamnou kampaňou. Ale bude to stačiť?
PS3 novinky
Sony si tento rok zvolilo odlišnú stratégiu pre uvádzanie PS3 noviniek – postupne ich ukázala pred výstavou a na E3 potvrdila novým trailerom či prezentáciou. Platí to pre LittleBigPlanet 2, inFamous 2 či Killzone 3. Na jednej strane je škoda, že Sony nevyčkalo, pretože mohlo mať tlačovku nabitejšiu premiérami – na druhej strane si takto zaistilo dvojitú publicitu pri uvedení titulu i E3.
Dnes už približne poznáme aj line-up Sony na tohtoročné Vianoce: Move v septembri, SOCOM 4 na jeseň, LittleBigPlanet 2 a konečne aj ohlásené Gran Turismo 5 v novembri. Presný dátum pre preteky GT5 bol veľmi očakávaný – Sony si už nemohla dovoliť opomenúť ho, tlak komunity bol enormný!
Až v závere tlačovky sa ukázalo to pravé korenie Sony – vyťahovanie skrytého esa z rukáve v podobe akčných pretekov Twisted Metal, ktoré prídu na rok. Osobne som podobných prekvapení čakal viac.
Zároveň sa ukazuje, že na exkluzivitách záleží aj pri third-party tituloch. Keď si už Microsoft pre seba uzurpuje exkluzivitu na dodatočný obsah ku Call of Duty, vyrazilo Sony do protiútoku a získala si pre PS3 podporu Electronic Arts. Najmä pre kľúčový titul Medal of Honor na október alebo aj ďalšie hry.
Ešte väčší ohlas ako hosť získal Gabe Newell, vývojár zo štúdia Valve (vytvorilo Half-Life a megahit Counterstrike), ktorý dlhé roky kritizoval PlayStation 3 ako zložitú platformu. A zrazu sa objavil na pódiu, aby potvrdil, že novinka Portal 2 príde aj na PS3 v najlepšej verzii. Tento akt nebol ani ukážkou exkluzivity či prekvapenia (aj keď po zrušenej tlačovke Valve to bol šok), ale budovania podpory PS3 inými, doteraz azda zaujatými vývojármi. A Newell je taká silná osobnosť, že dal tlačovke Sony ešte aj poriadny punc kvality už len svojou prítomnosťou.
HD a Move trendy
Vo svojich predchádzajúcich blogoch som viackrát spomenul, že pri PS3 driemu dva zaujímavé trendy uvádzania hier. Po prvé, HD remaky po vzore God of War Collection. Tlačovka Sony potvrdila úspech lastovičky predstavením Sly Collection (tri PS2 behačky v HD rozlíšení) a aj exkluzívnym bonusom k Medal of Honor na PS3 – HD remakom veľmi úspešného PS2 titulu Medal of Honor: Frontline. Keď si pripočítame ešte aj HD remake Ico a Shadow of Colossus (o ktorom sa zatiaľ skôr chýruje ako predkrme pred ďalšou hrou ich tvorcu, Fumito Ueda), nie je trend HD remakov vôbec nepovšimnutý.
Druhý bonus EA ako PS3 exkluzivita tiež prekvapil. Pôvodne Wii titul Dead Space: Extraction bude v januári pribaľovať k PS3 verzii Dead Space 2 – a bude ho možné ovládať cez Move. Toto je zase potvrdenie trendu využitia existujúcej Wii knižnice v prospech PS3 pohybového ovládača.
Veľa noviniek, málo času?
Tesne po dopozeraní Sony tlačovky som mal pocit, že po minulom roku je množstvo noviniek nižšie. Chýbalo väčšie množstvo neočakávaných ohlásení hier ako Final Fantasy XIV, The Last Guardian či Agent. Na druhej strane má Sony v repertoári veľa – Move s odlišnou podporou ako Kinect, 3D hry do obývačky i kopu exkluzivít. Oproti vlaňajšku máličko slabšie, no PlayStation stále srší energiou.
