M. Zeman pri príchode vyjadril názor, že je v sále mnoho žurnalistov a bolo by vraj dobré ich „likvidovať“, na čo V. Putin reagoval diplomatickejšie. Nemecká agentúra DPA situáciu opísala slovami, že sa M. Zeman pokúsil na V. Putina zapôsobiť desivým vtipom. Hradný hovorca Jiří Ovčáček výrok hlavy štátu označil za bonmot.

„Je tu príliš veľa novinárov. Je potrebné ich likvidovať,“ povedal M. Zeman, ktorý do miestnosti vchádzal s V. Putinom. Ruský prezident v diplomatickejšom duchu odpovedal: „Nie je potrebné likvidovať, ale znížiť ich počet, to áno.“

DPA zároveň upozornila na opakované prípady zastrašovania novinárov v Rusku. Organizácia Novinári bez hraníc na tohtoročnom zozname 180 krajín zoradených podľa rešpektu k slobode tlače Rusko radí na 148. miesto. ČR je na zozname dvadsiata tretia.

Výroky na okraj rokovania Zeman-Putin zachytil zvláštny dopisovateľ denníka Komsomoľskaja pravda Dmitrij Smirnov, ktorý sa na svojom twitterovom účte venoval zaujímavostiam zo stretnutia. Poznámky prezidentov zachytili mikrofóny.

Земан: А здесь другие журналисты? Журналистов слишком много, надо бы ликвидировать.
Путин: Ликвидировать не надо, сократить можно pic.twitter.com/BRI9hgr1vH

— Дмитрий Смирнов (@dimsmirnov175) 14. mája 2017

Odohralo sa v ruštine a na začiatku sa V. Putin opýtal svojho náprotivku, či sa bude tlmočiť. M. Zeman to označil za zbytočné. „Nie je to potrebné. My všetci rozumieme akémukoľvek ruskému dialektu,“ povedal.

Na rokovaní bol tiež ruský minister zahraničia Sergej Lavrov. M. Zeman ho pri vítaní s ruskou stranou oslovil v narážke na jeho lásku k fajčeniu a zákazy vyhlasované v Rusku. „Vy ste, pán minister, fajčiar rovnako ako ja. Aj keď váš prezident fajčenie zakazuje,“ povedal M. Zeman. V. Putin len stručne odpovedal: „Neodporúčam.“

V. Putin je propagátorom zdravého životného štýlu. Rusko zakázalo fajčenie v reštauráciách a baroch v roku 2014, uvažuje sa o zákaze predaja cigariet osobám narodeným po roku 2015. Putin už v roku 2010 vyzval čoby vtedajší premiér členov vlády, aby prestali fajčiť. Lavrov je ale známy ako obránca práv fajčiarov.

Novinár D. Smirnov schôdzku Zeman-Putin ohlásil na twitteri vetou: „Začalo stretnutie Putina so Zemanom: najveselšia bilaterálka na pekinskom fóre“. Obaja prezidenti sa v Pekingu zúčastnili konferencie venovanej budovaniu novodobej Hodvábnej cesty, ktorá má spojiť Čínu a väčšinu Ázie, Európy a Afriky.