Po boku ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského sa najčastejšie pohybuje jediný muž: náčelník štábu a jeho poradca Andrij Jermak. Ako ruská agresia prešla do tretieho roku, niektorí medzinárodní podporovatelia Ukrajiny sú stále viac znepokojení tým, koľko rozhodovania je sústredené v rukách 52-ročného bývalého filmového producenta, ktorý sa stal jedinou bránou k prezidentovi a má priamy vplyv na všetko od zahraničnej politiky po vojenské plánovanie.
„Nie som zapojený do každej práce, len koordinujem,“ povedal A. Jermak v rozhovore pre Bloomberg. „Áno, som hrdý na to, že prezident sa pýta na môj názor, ale pýta sa, pretože dosahujem výsledky.“
Jermakov vzostup bol sprevádzaný pádom mnohých ďalších na vrchole — medzi nimi predseda parlamentu, guvernér centrálnej banky a jeho predchodca vo funkcii náčelníka štábu. Ďalšie zmeny sú na obzore. Ukrajinský líder minulý mesiac potvrdil, že zvažuje zmenu v kabinete, hoci odmietol komentovať špekulácie, že by mohol vymeniť premiéra Denysa Šmyhala.
Joe Biden zmenil názor. Ukrajina môže na ciele v Rusku útočiť americkými zbraňami
„Vedúci prezidentskej administratívy mal neformálne vždy veľkú moc na Ukrajine,“ povedala docentka politológie na Tufts University Oxana Ševelová, ktorá dodala, že nedôvera voči A. Jermakovi medzi ukrajinskou verejnosťou môže v budúcnosti obmedziť jeho možnosti.
Medzi Ukrajincami sa na margo náčelníka štábu šíri naratív: „Nie je číslo jeden, ale nie je ani číslo dva.“ Jermakov mandát je obsiahlejší ako mandát ktoréhokoľvek z jeho predchodcov. Nahrádza Zelenského ako najvyššieho generála, zabezpečuje dodávky zbraní, vyjednáva o bezpečnostných zárukách, dohliada na výmenu väzňov. „Samozrejme, že čítam a počujem o ľuďoch, ktorí hovoria o mojej sile, ale prosím, povedzte mi, ako túto silu používam? Pracovať 24 hodín, sedem dní, prijať viac záväzkov a viac rizík,“ povedal A. Jermak v rozhovore.
O V. Zelenskom uviedol, že ide o človeka, ktorý počúva a chce poznať rôzne názory. „Vždy ale robí rozhodnutia sám.“