Výbuch spôsobila zrážka štyroch áut, ktoré do seba narazili pred štátnym ústavom pre výskum rakoviny. Všetci pacienti a pracovníci centra sú v poriadku, uviedlo ministerstvo. Egyptské ministerstvo vnútra podľa agentúry AP uviedlo, že k zrážke došlo potom, ako jedno z áut nečakane zrýchlilo a zrazilo sa s ostatnými. Po náraze zo zatiaľ nezistených príčin nastal výbuch.
Prokuratúra už na miesto vyslala vyšetrovateľov, ktorí budú zisťovať príčinu výbuchu. Podľa svedkov, ktorí sa v tom čase nachádzali v blízkosti ústavu, bolo počuť hlasitý výbuch a následne vypukol požiar. V egyptských médiách sa špekuluje o explózii plynu. Bezprostredne tiež nebolo známe, či sa všetky obete nachádzali v havarovaných vozidlách.
Národný ústav pre výskum rakoviny sa nachádza pri rieke Níl, niekoľko kilometrov od námestia Tahrír, jedného z hlavných miest, kde sa v roku 2011 odohrávali demonštrácie, ktoré viedli k zosadeniu dlhoročného prezidenta Husního Mubaraka. V jeho okolí sa nachádza niekoľko vládnych budov vrátane ministerstva spravodlivosti a úradu predsedu vlády, ako aj zahraničné ambasády.
