Vo štvrtok o tom informoval denník New York Times, ktorý sa odvolával na štyroch ľudí oboznámených s prezidentovou požiadavkou. Podľa novín sa D. Trump dožadoval Muellerovho prepustenia pár týždňov po tom, ako ho zástupca generálneho prokurátora Rod Rosenstein v máji poveril vyšetrovaním.

D. Trump vtedy svoje rozhodnutie argumentoval tým, že R. Mueller nemôže byť spravodlivý, lebo sa sporia o poplatky v Trumpovom golfovom klube v Sterlingu vo Virgínii, ktoré podľa prezidenta dlžil. Okrem toho tiež tvrdil, že nastane konflikt záujmov, keďže špeciálny prokurátor pracoval pre rovnakú právnu firmu ako Trumpov zať a poradca Jared Kushner.

Muellerov hovorca Peter Carr ani právnik Bieleho domu Ty Cobb venujúci sa reakcii na dané vyšetrovanie správu v New York Times nekomentovali. Zareagoval na ňu ale napríklad demokratický senátor a podpredseda Senátneho výboru pre spravodajskú činnosť Mark Warner, ktorý sa vyjadril, že ak je táto správa pravdivá, D. Trump prekročil čiaru.

„Akýkoľvek pokus o odvolanie špeciálneho prokurátora, omilostenie kľúčových svedkov alebo iné zasahovanie do vyšetrovania by bolo hrubým zneužitím moci a všetci členovia Kongresu, z oboch strán, majú zodpovednosť voči našej ústave a krajine, aby to okamžite objasnili," povedal.

Správa v New York Times vyšla v čase, keď sa v rámci vyšetrovania schyľuje k výpovedi samotného prezidenta. Ten v stredu povedal, že je viac než ochotný odpovedať pod prísahou, čo neskôr jeden zo zástupcov Bieleho domu vysvetlil, že sa k tomu ale dobrovoľne nehlási.

Pred R. Muellerom a jeho tímom už vypovedali desiatky ľudí vrátane viac ako 20 zamestnancov Bieleho domu či 28 osôb spriaznených s Trumpovou kampaňou. Federálni agenti v rámci vyšetrovania už zadržali zahraničnopolitického poradcu Trumpovej kampane Georgea Papadopoulosa, ktorý sa stal kľúčovým svedkom a obvinili tiež bývalého šéfa kampane Paula Manaforta a jeho spolupracovníka Ricka Gatesa zo sprisahania proti USA, poskytovania falošných výpovedí či prania špinavých peňazí. S vyšetrovateľmi spolupracuje aj bývalý Trumpov poradca pre národnú bezpečnosť Michael Flynn, ktorého obvinili z klamania FBI.