Organely sú pre bunky tým, čo orgány pre telo. Ide o podjednotky bunky so špecializovanou funkciou, ktoré zabezpečujú jej správne fungovanie. Výmena starých organel za nové preto dáva z medicínskeho hľadiska zmysel, píše Economist.
Mitochondrie zabezpečujú premenu živín na energiu, ktorú bunka potrebuje na svoje fungovanie. Posilnenie metabolických procesov oslabenej bunky pridaním nových mitochondrií by preto mohlo byť rozumným krokom. Tieto organely navyše odbúravajú prebytočné mastné kyseliny a aminokyseliny a syntetizujú hém. Okrem toho iniciujú apoptózu – programovanú smrť poškodených, rakovinových alebo prebytočných buniek.
Keďže mitochondrie plnia také široké spektrum životne dôležitých úloh, nie je prekvapujúce, že ich poruchy spôsobujú alebo prispievajú k rozvoju mnohých ochorení. Niektoré sú vrodené a vznikajú v dôsledku chybných mitochondriálnych génov. Iné, akými sú cukrovka a kardiovaskulárne ochorenia, súvisia s opotrebovaním mitochondrií v starobe. Ak by sa podarilo vyvinúť techniku na transplantáciu týchto organel, jej potenciál by bol obrovský.
Jedným z vedcov, ktorí na niečom podobnom pracujú, je James McCully. Doktor už vyvinul liečbu pre predčasne narodené deti, ktorých mitochondrie v srdcovom svale boli poškodené ischémiou, a preto potrebujú podporu srdcovo-pľúcneho prístroja. Aj s jeho pomocou ale prežije iba 60 percent detí. J. McCullymu sa už vďaka ním vyvinutej metódy podarilo zvýšiť tento podiel o dvadsať percent.
Jeho technika spočíva v odobratí malého kúska tkaniva z brušnej steny dieťaťa, následnom rozbití tkaniva na uvoľnenie mitochondrií, ich oddelení od ostatného bunkového materiálu v centrifúge a následnom zavedení späť do zlyhávajúceho srdca. McCullyho postup v súčasnosti posudzuje americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA). Doktor dúfa, že sa mu u dospelých podarí rozšíriť použitie aj na ďalšie ischémiou poškodené tkanivá vrátane pľúc, obličiek a končatín.
Aybuke Celiková zas skúma účinok transplantovaných mitochondrií na bunky rakoviny prostaty a vaječníkov. Zistila, že znižujú množstvo chemoterapie potrebnej na ich zničenie. Tím čínskych vedcov zas testami na potkanoch preukázal, že transplantované mitochondrie bránia poškodeným neurónom aktivovať mechanizmus sebadeštrukcie, čo by v budúcnosti mohlo pomôcť ľuďom s poraneniami chrbtice vyhnúť sa paralýze.
Jedným z najzaujímavejších zistení však je, že transplantované mitochondrie omladzujú biochemické procesy v starších hostiteľských bunkách. Keďže v krvi sa nachádza množstvo voľných mitochondrií, mohlo by to čiastočne vysvetľovať, prečo starší jedinci po prijatí transfúzie krvnej plazmy od mladých darcov akoby opäť získali stratenú vitalitu.
Ďalšie dôležité správy
