V oblasti Wolfcamp sa ťaží ropa už od 80. rokov 20. storočia tradičným vertikálnym spôsobom. V súčasnosti však spoločnosti využívajú horizontálnu ťažbu a hydraulické štiepenie, aby sa dostali k rezervám nekonvenčnej ropy, teda takej ropy, ktorá sa nachádza v nezvyčajných formáciách, akou sú napríklad bridlice. USGS musí odhadnúť, koľko ropy sa tu ešte nachádza a či je technicky možné ju ťažiť.
„Dokonca aj v oblastiach, kde sa vyťažili miliardy barelov ropy, je stále potenciál na nájdenie ďalších miliárd,“ uviedol vo vyhlásení Walter Guidroz z USGS. „Zmeny technológie a priemyselných postupov môžu mať významný vplyv na to, aké zdroje sú technicky využiteľné, a to je dôvod, prečo stále posudzujeme zdroje v Spojených štátoch a vo svete.“
Podľa CNN sa ťažba prostredníctvom hydraulického štiepenia podieľa na celkovej ťažbe ropy v Spojených štátoch viac ako z polovice. V roku 2000 bolo v Spojených štátoch iba 23-tisíc frakovacích zariadení, ktoré vyťažili približne 102-tisíc barelov ropy denne. Vlani ich bolo už 300-tisíc a ťažili 4,3 milióna barelov ropy denne.
Ťažba ropy z bridlíc v Spojených štátoch spôsobila prudký pokles cien ropy od roku 2014 z viac ako 100 dolárov za barel až na 25 dolárov na začiatku tohto roka.
