Startup Zunum Aero v roku 2020 zažaloval Boeing za to, že mu ukradol plány na výrobu elektrického lietadla schopného letu na krátke vzdialenosti. Porota v tomto prípade rozhodla v prospech startupu a prikázala Boeingu vyplatiť mu odškodné vo výške 72 miliónov dolárov, keďže známa firma podľa nej kradla obchodné tajomstvá „úmyselne.“
Boeing sa proti rozsudku odvolal a sudca James Robart ho tento mesiac zrušil. Dospel totiž k záveru, že svedectvo nebolo dostatočne podrobné na to, aby preukázalo, čo všetko predstavovalo obchodné tajomstvo Zunumu.
Business Insider priniesol správy o tom, že Robart v roku 2023, keď na prípad dohliadal, kúpil a predal akcie Boeingu v hodnote od tisíc do 15-tisíc dolárov. Sudca to vysvetlil tým, že akcie v apríli 2023 kúpila banka, ktorá spravovala dôchodkový účet jeho manželky. V tom čase netušil, že bol súčasťou ich spoločného fondu. Hneď ako sa o kúpe dozvedel, akcie predal.
Nie je jasné, či manželka sudcu Robarta na akciách niečo zarobila. Na základe ich cien v tom období možno predpokladať, že minimálne jeden z obchodov bol stratový, zatiaľ čo druhý mohol byť ziskový.
Robart označil kúpu akcií Boeingu za chybu a uviedol, že okamžite podnikol kroky na jej nápravu. „Moje rozhodnutie to neovplyvní," dodal. Niekdajší profesor práva Bill Hodes uviedol, že pokiaľ boli obchody neúmyselné, rýchlo napravené a neopakovali sa, považoval by ich len za technické pochybenie.