Len štyri dni pred ruskou inváziou na Ukrajinu francúzsky prezident Emmanuel Macron navrhol šéfovi Kremľa Vladimirovi Putinovi, aby sa stretol so svojím americkým náprotivkom Joeom Bidenom. „Aby som bol úprimný, chcel som ísť hrať ľadový hokej," reagoval ruský prezident.
Surrealistický telefonát
Putinove slová zazneli na konci napätého a často surrealistického deväťminútového telefonického rozhovoru s Macronom, ktorý sa vo štvrtok chystá odvysielať francúzska verejnoprávna stanica France 2, informoval denník The Telegraph.
V dokumente bude aj rozhovor Macrona s britskými premiérom Borisom Johnsonom len dva dni pred inváziou. Johnson v ňom vyjadruje svoje výhrady voči Macronovým pokusom o dialóg s ruským prezidentom, pričom hovorí: „Zakaždým, keď hovoríme s Vladimirom Putinom, mám dojem, že je agresívnejší. Zdá sa mi, že znieme trochu slabo. Chce to, čo chce. Nezastaví sa."
S Macronom v bunkri
Telefonát s Putinom absolvoval Macron v protiatómovom bunkri, krízovom veliteľskom centre pod Elyzejským palácom, kde dosiaľ žiadny novinár s kamerou nanekrúcal hlavu štátu.
Pod paľbou tvrdení, že bol príliš ústretový voči Putinovi, s ktorým sa rozprával mnohokrát pred inváziou aj po nej, sa totiž Macron rozhodol, že najlepším spôsobom, ako ukázať „jemnejšiu realitu", je pozvať kamery do svojej „vnútornej svätyne".
„Vladimir, najprv jednu vec!" spustil Macron na začiatku rozhovoru, ktorý sa uskutočnil ráno 20. februára, keď sa francúzsky líder snažil zabrániť vojne.
„Počúvaj, Emmanuel," prerušil ho Putin.
„Bol by som rád, keby si mi najprv vysvetlil situáciu. A možno celkom priamo, ako je našim zvykom, mi povedal, aké sú tvoje úmysly," pokračoval Macron.
„Čo môžem povedať? Sám vidíš, čo sa deje," odvrkol Putin a obvinil Ukrajinu z porušovania minských dohôd, ktoré znížili rozsah konfliktu, ktorý vypukol v roku 2014. Kritizoval prozápadného ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského a obvinil jeho vládu, že sa snaží získať jadrové zbrane.
„Nezmysel," vykríkol spoza kamery Emmanuel Bonne, Macronov vplyvný diplomatický poradca.
„V skutočnosti náš drahý kolega, pán Zelenskyj, nerobí nič“ pre realizáciu minských dohôd, uviedol Putin, pričom dodal: „Klame vám.“
Šéf Kremľa ďalej tvrdil, že by sa mali brať do úvahy návrhy separatistov na východe Ukrajiny.
„Ale nás nezaujímajú návrhy separatistov," odsekol Macron.
„Neviem, či sa tvoj právny poradca učil právo! Pokiaľ ide o mňa, len si prezerám texty a snažím sa ich aplikovať. Neviem, ktorý právny poradca by ti mohol povedať, že v suverénnej krajine legislatívne texty navrhujú separatisti, a nie demokraticky zvolené orgány," konštatoval Macron.
„To je dobré," reagoval diplomatický poradca.
„Nie je to demokraticky zvolená vláda,“ argumentoval Putin. „Dostali sa k moci krvavým prevratom. Ľudia boli upaľovaní zaživa. Bol to krvavý kúpeľ. A Zelenskyj je jedným z vinníkov," zdôraznil ruský prezident.
Napriek napätiu sa Macron snažil hrať úlohu sprostredkovateľa, pričom sľúbil, že zatlačí na Zelenského, aby „upokojil všetkých“ nielen v ukrajinských ozbrojených silách, ale aj na sociálnych sieťach.
„V nasledujúcich hodinách a dňoch nepodliehaj žiadnym provokáciám," upozornil Putina šéf Elyzejského paláca.
Macron, Putin, Biden, hokej
Rozhovor oboch lídrov sa končí Macronovým návrhom, aby sa Putin stretol s Bidenom.
Ruský prezident reagoval nasledovne: „Aby som bol úprimný, chcel som ísť hrať ľadový hokej. Prihováram sa ti zo športovej haly. Najprv sa však porozprávam so svojimi poradcami,“ dodal Putin.
„V každom prípade ti ďakujem, Vladimir. Zostaneme v kontakte v reálnom čase. Keby niečo, zavolaj mi," uzavrel Macron.
„Ďakujem ti, pán prezident,“ dodal Putin vo francúzštine.
V deň invázie
Po tom, čo Rusko 24. februára spustilo inváziu na Ukrajinu, Macron telefonoval so Zelenským - v tú noc, keď rakety zasiahli ukrajinskú metropolu Kyjev.
„A teraz sú v Kyjeve. Bojujú v Kyjeve," tvrdil ukrajinský prezident.
„Majú špeciálne jednotky a vrtuľníky alebo...?" pýtal sa znepokojený Macron.
„Áno, lietadlá a vrtuľníky, všetko. Vidíme to v médiách, vidíme ich všade, je ich veľa,“ reagoval ukrajinský líder.
„Máte predstavu, koľko civilistov už bolo zabitých?" pýtal sa Macron.
„Nie, tisíce...,“ znela odpoveď.
„A čo vy, ste v bezpečí?"
„Myslím si, že áno," odpovedal Zelenskyj.
Sklamaný Macron
Macron telefonoval s Putinom aj v deň invázie, ale aj neskôr. Vždy trval na tom, že diplomacia je správna vec, ale čelil aj kritike za to, že cestu do Kyjeva na podporu Zelenského podnikol až minulý týždeň.
„Nepresvedčili sme ho a napadol Ukrajinu," konštatoval francúzsky líder.
„Myslel som si, že prostredníctvom dôvery a intelektuálnej diskusie môžeme nájsť s Putinom cestu.“
Na otázku, či si myslí, že Putin je nebezpečný muž, Macron odpovedal: „Nikdy vám nepoviem, čo si myslím."
Ďalšie dôležité správy
