V posledných dekádach výrazne narastá počet Slovákov, ktorí hľadajú príležitosti za hranicami. Dôvodom sú ekonomické faktory, a to najmä nedostatok vhodných pracovných miest, nízke platy a obmedzené možnosti profesijného rastu. Vyplynulo to zo Sčítania obyvateľov domov a bytov 2021. Ako informoval Štatistický úrad, zo sčítania vyplynulo, že z celkového z takmer 5,5 milióna obyvateľov, ktorí majú trvalý pobyt na Slovensku sa viac ako 264-tisíc zdržiava na súčasnom pobyte v zahraničí, pričom tvoria 4,8 percenta zo všetkých obyvateľov SR.
Ako vysvetlil Štatistický úrad, obyvateľov, ktorí pobývajú na súčasnom pobyte v zahraničí možno vnímať dvojako. Môže ísť o osoby, ktoré sa natrvalo odsťahovali zo Slovenska, ale nesplnili si povinnosť odhlásenia, a preto majú trvalý pobyt stále na Slovensku. Túto skupinu je možné posudzovať aj ako dočasných ekonomických migrantov, ktorí v zahraničí pracujú, ale pravidelne sa vracajú na Slovensko, prípadne sa plánujú natrvalo vrátiť, a preto sa neodhlásili z trvalého pobytu na Slovensku. Zo Sčítania obyvateľov domov a bytov 2021 tiež vyplynulo, že spomedzi obyvateľov SR má súčasný pobyt v zahraničí viac žien (viac ako 53 percent) ako mužov (viac ako 46 percent).
Sčítanie ďalej ukázalo, že najviac obyvateľov žijúcich v zahraničí s trvalým pobytom na Slovensku má súčasný pobyt v Česku, a to viac ako 77-tisíc, čo predstavuje 29,1 percenta zo všetkých obyvateľov Slovenska žijúcich v zahraničí. V Spojenom kráľovstve je to 18,5 percenta, v Nemecku 9,5 percenta. Mimo Európu najviac Slovákov žije v USA (tri percentá) a v Kanade (1,2 percenta).
Najviac sa za hranice sťahujú obyvatelia z okresov Michalovce, Levoča, Snina a Stropkov.
Obyvatelia s trvalým pobytom v Bratislave vykazujú najnižie podiely súčasného pobytu v zahraničí. Nesťahujú sa ani obyvatelia okresu Malacky, Senec a Hlohovec. Zo sčítania vyplynulo, že do zahraničia odchádzajú najmä vysokoškoláci, ktorí tvoria 31 percent z celkového počtu obyvateľov SR žijúcich v zahraničí a stredoškoláci s maturitou (32 percent).