Existencia súkromných armád je v Rusku verejným tajomstvom, aj keď zákon účasť v podobných organizáciách nepripúšťa. Podľa rozhlasovej stanice Echo Moskvy ich Kremeľ toleruje s tým, že podobné skupiny existujú aj v USA a v Európe.
Na nevyhnutnosť odhlasovania nového zákona, ktorý by operácie žoldnierskych organizácií reguloval, nedávno upozornil ruský minister zahraničia Sergej Lavrov. Podľa poslanca vládnej strany Jednotné Rusko Andreja Isajeva je ich pololegálna existencia nebezpečná.
Prvá neštátna organizovaná vojenská skupina vznikla v Rusku podľa tamojších médií už pred rokmi pod názvom Slovanský zbor. Najznámejšia je v súčasnosti takzvaná Vagnerova skupina, ktorá v rokoch 2014 až 2017 operovala na ukrajinskom Kryme a v oblasti Donbasu a rovnako v Sýrii. Medzi inými asi 400 členmi sú veteráni vojn proti čečenským separatistom a bývalí príslušníci bojových zložiek ministerstva obrany a vnútra.
Petrohradský spravodajský portál Fontanka nedávno napísal, že veliteľ tejto skupiny Vagner je v skutočnosti istý Dmitrij Utkin, bývalý podplukovník špeciálnej bojovej jednotky ruskej vojenskej rozviedky GRU.
