Ruský prezident V. Putin a jeho ukrajinský náprotivok V. Zelenský spolu telefonovali v sobotu neskoro večer. Lídri zdôraznili humanitárny aspekt výmeny, v ktorej si krajiny vzájomne vymenili 35 zadržiavaných osôb. Zhodli sa, že výmena je dôležitým krokom k urovnaniu vzťahov medzi Ruskom a Ukrajinou, uviedla tlačová služba Kremľa.
V. Putin a V. Zelenský tiež diskutovali o vyhliadkach na vyriešenie krízy na východe Ukrajiny a o ukončení päťročného konfliktu medzi Kyjevom a proruskými separatistami v Doneckej a Luhanskej oblasti. Rusko a Ukrajina uskutočnili v sobotu historickú výmenu 70 osôb, ktoré obe krajiny zadržiavali.
Na kyjevskom letisku Boryspiľ pristálo lietadlo s 35 prepustenými Ukrajincami. Medzi nimi je i 24 ukrajinských námorníkov zadržaných vlani v novembri po incidente v Kerčskom prielive, ako aj režisér Oleh Sencov, ktorý v ruskom väzení strávil päť rokov.
Na moskovskom Vnukove privítali 35 Rusov, ktorých zadržiavali na Ukrajine. Medzi nimi je aj redaktor agentúry RIA Novosti-Ukrajina Kirill Vyšinskij, prepustený koncom augusta z ukrajinskej väzby. „Urobili sme prvý krok. Bolo to veľmi zložité. Neskôr dospejeme k výmene našich (vojnových) zajatcov,“ povedal V. Zelenský.
V konečnom dôsledku by celý proces mohol viesť k ukončeniu bojov na východe Ukrajiny, kde armáda od roku 2014 bojuje proti separatistom podporovaným Ruskom. Konflikt si doposiaľ vyžiadal viac ako 13-tisíc obetí na životoch.
