R. Duterte v lete otvorene pranieroval verejných činiteľov zapletených do drogovej kriminality. V auguste prečítal zoznam 150 politikov, vrátane čerstvo zastreleného starostu Samsudina Dimaukoma, ktorých obvinil z účasti na obchodoch s narkotikami. Nariadil im, aby sa okamžite vzdali úradom, inak budú prenasledovaní.
S. Dimaukom sa podľa AP polícii sám prihlásil a poprel, že by bol zapletený do obchodovania s drogami. Médiám pritom povedal, že on sám proti narkotikám bojuje, a Duterteho kampaň podporil.
„Bola to legitímna protidrogová akcia, ale zastrelené osoby začali paľbu na našich príslušníkov,“ povedal novinárom hovorca regionálnej polície Romeo Galgo. Ďalší policajný činiteľ Bernard Tayong dodal, že incident sa odohral pred svitaním a že útočníci pálili na policajtov z troch áut na kontrolnom stanovišti v meste Makilala v provincii Cotabato.
Polícia pred ozbrojeným stretom dostala tip, že Dimaukomova skupina má v úmysle prepraviť „obrovské“ množstvo metamfetamínu z prezidentovho rodného mesta Davao do provincie Maguindanao, v ktorej sa nachádza Dimaukomovo mesto Datu Saudi Ampatuan.
Polícia odhaduje, že od 30. júna, keď R. Duterte nastúpil do úradu, bolo zabitých viac ako 3 600 osôb podozrivých z obchodovania s drogami. Tvrdé ťaženie proti narkotikám vyvolalo medzinárodné znepokojenie z možného nezákonného zabíjania, ale prezident všetku kritiku odmieta a trvá na tom, že splní svoj predvolebný sľub zbaviť krajinu drog.
