O tom, kto bude za SPD kandidovať na kancelára, sa špekulovalo niekoľko mesiacov. Okrem S. Gabriela a M. Schulza sa hovorilo aj o primátorovi Hamburgu Olafovi Scholzovi. V posledných týždňoch už médiá i odborníci viacmenej počítali s tým, že sa súčasnej kancelárke Angele Merkelovej postaví terajší vicekancelár a minister hospodárstva S. Gabriel.
Ten v utorok podľa nemeckých médií spolustraníkom v Berlíne povedal, že kandidovať nebude. Zároveň ako kandidáta navrhol M. Schulza, ktorý by sa podľa neho mal stať aj šéfom strany. Návrh jeho kandidatúry na kancelára musí ešte formálne schváliť vedenie strany.
„Samozrejme to nebolo jednoduché rozhodnutie, ale som si istý, že je správne,“ povedal S. Gabriel na večerné tlačovej konferencii v Berlíne k tomu, že sám nebude kandidovať na funkciu šéfa vlády a odstúpi aj z čela strany.
Aké dôvody G. Gabriela k rozhodnutiu viedli, zatiaľ nie je úplne jasné. Už skôr sa ale hovorilo o tom, že M. Schulz je v prieskumoch verejnej mienky obľúbenejší než jeho kolega, a preto by mohol lepšie konkurovať šéfke konzervatívnej únie A. Merkelovej.
Magazínu Stern S. Gabriel oznámil, že bude novým ministrom zahraničných vecí. SPD viedol od konca roka 2009, strane poďakoval za čas v jej čele. Vyjadril tiež presvedčenie, že má po M. Schulzovi v strane zrejme najväčšie zahraničné skúsenosti, a preto sa ponúkalo, aby prezval post šéfa nemeckej diplomacie.
Doviesť stranu, ktorá je teraz súčasťou veľkej koalície práve s CDU/CSU, k víťazstvu v septembrových voľbách však nebude ani pre Schulza jednoduché. Prieskumy verejnej mienky konzervatívnej únii dávajú pred SPD asi 11–15 percentný náskok.
