Počet obyvateľov Číny vlani klesol už tretí rok po sebe. Druhá najľudnatejšia krajina sveta teraz zápasí so starnutím populácie a vznikajúcim nedostatkom ľudí v produktívnom veku. Koncom roka 2004 mala 1,408 miliardy obyvateľov, čo je oproti predchádzajúcemu roku pokles o jeden milión 390-tisíc.
Čísla kopírujú trendy vo svete, ale najmä vo východnej Ázii, kde Japonsko, Južná Kórea, Hongkong a ďalšie krajiny zaznamenali prudký pokles pôrodnosti. Príčinami sú rastúce životné náklady, ktoré spôsobujú, že mladí ľudia odkladajú alebo odmietajú manželstvo, zakladanie rodín a dávajú prednosť štúdiu či kariére.