„Dám si len jeden pohárik“ - táto fráza znie nevinne a známo. Alkohol je často súčasťou rodinných osláv, stretnutí s priateľmi či večerného oddychu po náročnom dni. Pre niektorých je pohár vína alebo piva symbolom relaxu, pre iných spôsobom, ako zvládnuť stres alebo uniknúť pred problémami. Ale čo ak „jeden pohárik“ nie je tak neškodný, ako sa zdá?
Priateľ alebo nepriateľ?
Alkohol je chemická látka, ktorá preniká do všetkých buniek tela. Na krátky čas môže vyvolať pocit uvoľnenia a spokojnosti, no jeho účinky sú dvojsečnou zbraňou. „Alkohol zvyšuje produkciu dopamínu, čo nám prináša pocit šťastia, ale zároveň narúša činnosť mozgu, pečene a srdca,“ vysvetľuje Dr. Richard Piper z Alcohol Change UK. Tento krátkodobý pocit pohody je často vykúpený dlhodobými negatívnymi dôsledkami, ako sú poruchy spánku, priberanie, chronická únava či depresia.
Nie je prekvapením, že mnohí si ani neuvedomujú, ako pravidelné pitie ovplyvňuje ich zdravie. Jedna z najväčších hrozieb je nenápadná: vybudovanie rutiny. Pohárik večer pri varení, ďalší pri večeri a nakoniec nočný drink pred spaním – ani sa nenazdáte, a alkohol sa stáva každodennou súčasťou vášho života.
Tenká hranica medzi zvykom a problémom
Dr. Niall Campbell, psychiater špecializujúci sa na závislosti, upozorňuje, že problémové pitie sa často vyvíja nepozorovane. „Niekedy to nesúvisí s traumou. Stačí rutina – a zrazu pijete viac, ako si uvedomujete. Nedávno som liečil pacientku, ktorá pila denne, no tvrdila, že to bolo ‚len na uvoľnenie'. Keď sa jej zvýšil krvný tlak, konečne si priznala, že má problém“.
Ľudské telo po štyridsiatke sa spamätáva dlhšie. Kombinácia troch faktorov regeneráciu zhoršuje
„Ak máte silnejšiu ‚opicu‘, upadáte, tajíte pitie, cítite hanbu, spôsobujete si problémy v práci alebo máte bližší vzťah k fľaši ako k ľuďom, mali by ste zbystriť pozornosť,“ vysvetľuje N. Campbell.
Alkohol nie je len o zvyku. Mnohí ho používajú ako emocionálnu barličku. Zvládať stres, pracovný tlak alebo rodinné konflikty je náročné, a alkohol sa môže zdať ako rýchle riešenie. „No tu je háčik,“ upozorňuje terapeut Andrew Harvey. „Aj keď alkohol na chvíľu otupí bolesť alebo zmierni úzkosť, skutočný problém tým nerieši. Naopak, často ho zhoršuje.“
A. Harvey dodáva, že mnoho ľudí si odmieta priznať, že ich pitie presahuje zdravé hranice. Hanba, sebaklam a pocit, že „veď nepijem každý deň“, často bránia včasnému riešeniu.
Spoločenské udalosti často normalizujú nadmerné pitie. Podľa OECD sa 26 percent žien a 45 percent mužov pravidelne oddáva epizodickému pitiu. Psychiater Ian Gilmore varuje, že práve „stredné spektrum konzumentov“ je najväčšou záťažou pre zdravotníctvo, nie extrémne prípady závislosti. „Je mýtus, že pohár červeného vína denne prospieva zdraviu,“ tvrdí.
Nebezpečenstvo času a osamelosti
Zvýšené riziko problematického pitia prichádza často v období životných zmien, napríklad po odchode do dôchodku. „Mnoho mojich klientov začína piť viac, keď majú viac voľného času alebo stratia denné rutiny,“ hovorí A. Harvey. Samota, strata statusu alebo nuda môžu ľudí viesť k poháriku ako spôsobu, ako zaplniť prázdno.
Andy Walker, bývalý vodič nákladného auta, opisuje, ako sa po odchode do dôchodku začal cítiť izolovaný. „Každý deň bol rovnaký. Manželka bola v práci a ja som sedel doma. Hovoril som si, že drink je len malý únik od reality. Ale keď som si uvedomil, že som si naň zvykol viac, ako by som chcel, vyhľadal som pomoc.“
Sociálny tlak a „kultúra pitia“
Mnohí ľudia si ani neuvedomujú, že žijú v spoločnosti, ktorá normalizuje nadmerné pitie. Oslavy, večierky, sviatky – alkohol je takmer všade. Navyše, epizodické pitie (konzumácia veľkého množstva alkoholu v krátkom čase) sa čoraz viac objavuje u ľudí v strednom veku.
Intenzívne pitie, teda konzumácia ôsmich a viac nápojov počas niekoľkých hodín, môže mať závažné dôsledky. „S pribúdajúcim vekom je telo menej schopné spracovať vysoké dávky alkoholu. Riziká otravy, zlyhania pečene či výpadkov pamäte sa dramaticky zvyšujú,“ vysvetľuje Dr. Oscar D'Agnone, špecialista na závislosti. Odporúča šesťmesačnú abstinenciu, aby sa mozog znecitlivil na alkohol a náhradu alkoholu zdravšími mechanizmami zvládania stresu.
Vzťah k alkoholu
Je načase úprimne sa zamyslieť nad tým, akú úlohu zohráva alkohol vo vašom živote. Používate ho na zvládanie stresu alebo ako spôsob, ako sa vyrovnať s emocionálnymi problémami? Dokážete vynechať pitie na týždeň či dva bez pocitu nepohody alebo abstinenčných príznakov? A čo spoločenské situácie – viete si ich užiť aj bez alkoholu, alebo máte pocit, že sa bez neho nedokážete uvoľniť? Odpovede na tieto otázky vám môžu pomôcť odhaliť, či je váš vzťah k alkoholu zdravý, alebo by ste mali zvážiť určité zmeny. Dôležité je pozrieť sa na svoje návyky realisticky, bez ospravedlňovania či zľahčovania.
Čo môžete spraviť hneď
Ak máte pocit, že by ste mohli zlepšiť svoj vzťah k alkoholu, prvým krokom môže byť prestávka. Skúste si dať mesiac alebo šesť týždňov bez alkoholu, aby ste svojmu telu dali šancu zregenerovať sa a zároveň si overili, ako sa cítite bez pravidelného pitia. Namiesto alkoholu si môžete zvoliť zdravšie alternatívy, ako sú nealkoholické koktaily, nealkoholické víno alebo gin, bylinné čaje alebo minerálnu vodu – aj tieto možnosti môžu byť súčasťou spoločenských stretnutí.
Fyzická aktivita a relaxačné techniky, ako je meditácia alebo jóga, môžu slúžiť ako efektívne nástroje na zvládanie stresu bez potreby siahnuť po poháriku. Ak však cítite, že alkohol začína ovplyvňovať váš život viac, než by ste chceli, je dôležité otvoriť túto tému. Rozhovor s odborníkom, terapeutom alebo blízkou osobou môže byť veľmi nápomocný a môže vám ukázať nové možnosti, ako si vytvoriť zdravší životný štýl.
Alkohol môže byť spoločenským spoločníkom, ale aj nebezpečnou nástrahou. Rozpoznať hranicu medzi relaxom a závislosťou je kľúčové pre vaše zdravie. Ak cítite, že vaše pitie presahuje zdravé hranice, je načase urobiť krok späť a zamyslieť sa. Vaše zdravie - fyzické aj duševné, stojí za to. Najlepšou investíciou do budúcnosti je občas povedať alkoholu „nie“.
