M. Zeman vystupuje proti protiruským sankciám dlhodobo. Kritici mu ústretový postoj voči Rusku vyčítajú. Niektorí ho označujú za propagandistu či agenta Kremľa.

„Nepomáham Putinovi, ale tomu, aby medzi ČR a Ruskom existovali normálne obchodné a ekonomické styky nezaťažené sankciami, ktoré ničomu nepomáhajú, ktoré len povedú k tomu, že po zrušení sankcií – ktoré očakávam najneskôr do jedného roka – dôjde k tomu, že miesta, ktoré uvoľnili české podniky, budú vypĺňať francúzske, nemecké, americké a britské firmy,“ uviedol M. Zeman. Dodal, že svojím postupom sa tomu ako český prezident snaží zabrániť.

M. Zeman sa ohradil proti tomu, že by bol „propagandista Kremľa“. Vymenoval kritikov sankcií. Spomenul rakúskeho kancelára, slovenského či maďarského premiéra, niektorých zahraničných diplomatov, šéfa českej hospodárskej komory, zväzu priemyslu a dopravy či českého ministra priemyslu.

Podľa M. Zemana nemajú sankcie „žiadny ekonomický efekt“. Za prepadom rubľa je podľa prezidenta to, že výrazne klesla cena ropy, ktorú Rusko vyváža. „Sankcie len posilňujú autoritársky charakter ruského režimu, zvyšujú popularitu prezidenta Putina až niekam na 80, 90 percent, čiže majú presne opačný účinok, než bolo zamýšľané,“ povedal prezident. To, že sankcie nemajú vplyv, dokazuje podľa neho aj to, že ich po pol storočí zrušili aj USA voči Kube. Keby sa proti ostrovu obmedzenia neuplatňovali, „Kuba už by dnes zrejme bola demokratickou krajinou“, myslí si M. Zeman.

Západ kvôli situácii na Ukrajine pristúpil vlani k hospodárskym sankciám voči Rusku. Zostavil aj zoznam ľudí, ktorým blokuje majetok a zakazuje vstup na územie EÚ. Listina by sa mohla podľa návrhu rozšíriť o ďalších 19 mien proruských separatistov a ruských občanov. Ministri zahraničia štátov EÚ by mohli doplnenie schvaľovať v pondelok.

Zatiaľ nie je jasné, či na takzvanej čiernej listine bude aj meno šéfa ruských železníc Vladimíra Jakunina. Ten je už na americkom sankčnom zozname. Oligarcha bol nedávno v Česku na stretnutí na Hrade. M. Zeman v nedeľu povedal, že s V. Jakuninom sa rozprával o podpore českých podnikov pri exporte do Ruska. „Ak máte naproti sebe obchodného partnera, ktorý môže zabezpečiť české dodávky a znížiť nezamestnanosť, tak nebudeme kádrovať jeho minulosť,“ uviedol prezident v súvislosti s Jakuninovou minulosťou v KGB.