Vyšetrovací výbor Ruskej federácie (Sledkom) uviedol, že útočníkom bol 18-ročný Vladislav Rosľakov, ktorý v skorých popoludňajších hodinách prišiel do budovy strednej odbornej školy a spustil paľbu.
Vyšetrovatelia spočiatku vydali vyhlásenie, že páchateľ v budove školy odpálil podomácky zostrojené výbušné zariadenie. Vyšetrovatelia vychádzajú zo záznamu bezpečnostných kamier, na ktorom je vidno, ako mladík spustil paľbu na ľudí a neskôr obrátil zbraň aj proti sebe.
Vyšetrovatelia preklasifikovali incident z teroristického útoku na masovú vraždu. Ruský prezident Vladimir Putin označil útok na Kryme za tragédiu a rodinám obetí vyjadril úprimnú sústrasť. V. Putin sa k incidentu vyjadril po rokovaniach so svojím egyptským náprotivkom Abdalom Fattáhom Sísím v čiernomorskom letovisku Soči. Prisľúbil, že vláda podnikne všetky nevyhnutné kroky pri riešení situácie.
Prvotné zistenia na mieste činu naznačujú, že k výbuchu, ktorý nastal po aktivácii podomácky vyrobeného zariadenia naplneného kovovými predmetmi, došlo v jedálni školy. Ešte pred výbuchom sa z budovy školy podľa svedkov ozývala streľba.
Na sociálnej sieti MEŠ objavila fotografia mladého muža ozbrojeného dlhou strelnou zbraňou, pravdepodobne útočnou puškou. Očití svedkovia pre RT uviedli, že videli, ako do budovy prenikla skupina mužov so zahalenými tvárami, ktorí následne začali v budove strieľať.
Podľa agentúry AP bol páchateľom činu študent školy, ktorý následne spáchal samovraždu. Na ruských sociálnych médiách sa objavili aj správy, že najprv nastal mohutný výbuch a potom sa z budovy začala ozývať streľba, pričom niektorí študenti a učitelia začali vyskakovať z okien.
Bezprostredne po výbuchu sa objavili správy, že v budove došlo k výbuchu plynu, čo však vyšetrovatelia zakrátko vyvrátili.
