Ak sa likvidácia Hjona potvrdí, bude jeho smrť súčasťou rozsiahlej čistky, ktorou sa severokórejský vodca Kim Čong-un snaží upevniť svoju moc. Vládu nad komunistickou krajinou prevzal v roku 2011 po smrti svojho otca Kim Čong-ila.
Hjona, ktorý ministerstvo obrany viedol od minulého roka, zabila podľa juhokórejskej rozviedky popravčia čata verejne pred niekoľkými stovkami ľudí paľbou z protilietadlovej zbrane.
Minister, ktorý ešte v apríli vystúpil s prejavom na bezpečnostnej konferencii v Moskve, údajne stratil u Kima vážnosť po tom, čo zaspal počas vojenskej prehliadky.
V apríli juhokórejská rozviedka uviedla, že severokórejský diktátor tento rok nechal údajne popraviť 15 činiteľov, z ktorých niektorí kritizovali jeho politiku.
K pravidelným čistkám vo vládnych a najvyšších vojenských kruhoch sa pravidelne uchyľoval aj Kimov otec Kim Čong-il a tiež dedo a zakladateľ totalitného štátu Kim Ir-sen. Koncom roku 2013 nechal Kim Čong-un popraviť svojho strýka Čang Song-tcheka, ktorý bol považovaný za hlavnú postavu v pozadí vlády. Čang pomohol severokórejskému vodcovi upevniť jeho moc po tom, čo v decembri 2011 zomrel Kim Čong-il.
