N. Nazarbajev venoval osobitnú pozornosť kazašskej tradícii a údajnej náboženskej negramotnosti mladých ľudí. „V dôsledku náboženskej negramotnosti pestujú mladí Kazachovia brady a skracujú si nohavice. Pribudlo aj mladých dievčat, ktoré sa zahaľujú čiernym oblečením. Nezodpovedá to našim národným zvykom a tradíciám,“ píše sa vo vyhlásení prezidenta. „Kazachovia si obliekajú čiernu len vtedy, keď držia smútok,“ dodal. Zdôraznil tak, že čierne oblečenie nemá žiadny vzťah s kazašskú kultúrou.
Problém je podľa neho nutné riešiť novou legislatívou. „Pokiaľ budú mladí Kazachovia žiť podľa zvykov, ktoré sú nášmu národu cudzie, čo bude so štátom? Nezávislý Kazachstan musí mať svetlú budúcnosť, národ musí byť zjednotený, krajina musí byť svetská a rozvíjať sa,“ píše sa ďalej vo vyhlásení. Prezident dodal, že štát nebude tolerovať tých, ktorí sú proti tomuto cieľu.
N. Nazarbajev v roku 2011 podpísal zákon o prísnej regulácii cirkevného života v krajine, ktorý fakticky priznal islamu a pravoslávii status hlavných kazašských náboženstiev. Výkon ich duchovnej správy však prísne reguluje. Zakazuje napríklad organizovanie akýchkoľvek náboženských obradov alebo zhromaždení v štátnych budovách a úradoch.
Kazašské bezpečnostné zložky dlhodobo tvrdo potierajú šírenie islamského extrémizmu v krajine. Informácie o aktivite islamských radikálov sú v Kazachstane napriek tomu stále častejšie. Prezident sa tak snaží obhajovať relatívne pokojné národnostné a náboženské pomery v krajine, aby ochránil miliardové investície z Ruska, Európy a Číny.
