V Spojených štátoch je na federálnej úrovni marihuana nelegálna a lekárske konope možno užívať v 29 štátoch USA. Pre rekreačné účely je jej predaj okrem Kalifornie povolený v siedmich ďalších štátoch únie.

Úderom polnoci sa v Kalifornii stalo legálne užívanie marihuany na rekreačné účely pre osoby staršie ako 21 rokov. Držať môžu do 28 gramov drogy a doma si môžu vypestovať až šesť rastlín marihuany. Legalizáciu občania najľudnatejšieho amerického štátu schválili v referende, ktoré sa konalo predvlani v novembri spolu s prezidentskými voľbami, v ktorých zvíťazil Donald Trump.

Niektorí ľudia podľa agentúry AP uvítali príchod nového roku nie pozdvihnutím pohára šampanského, ale zapálením cigarety s marihuanou.

„Je to niečo, na čo sme vždy čakali,“ povedal agentúre AP Johnny Hernandez, tatér z mesta Modesto. „Môže to pomôcť toľkým ľuďom a neexistuje dôvod, prečo by sme sa o to nemali podeliť,“ dodal a vyjadril nádej, že legalizácia rekreačného užívania marihuany v Kalifornii prispeje k odstráneniu stigmy, ktoré podľa neho na droge stále lipne.

„Ľudia by si mohli uvedomiť, že tráva nie je zlá. Mnohým ľuďom pomáha,“ povedal J. Hernandez.
Jeden z prvých obchodov s marihuanou, ktoré sa otvorili, je v Oaklande. Záujemcom sa otvoril už o 06:00 miestneho času.

Nájsť obchod s licenciou, v ktorom bude možné si marihuanu legálne kúpiť, nebude ale podľa agentúry AP aspoň zo začiatku také ľahké, ako by sa mohlo zdať. Nutné povolenie totiž doteraz získalo len 90 obchodov. Väčšina z nich je vo veľkých mestách a ich okolí, napríklad v San Diegu, Santa Cruz, v okolí San Francisca a Palm Springs.

K dispozícii nebude spočiatku marihuana napríklad v Los Angeles a priamo v San Franciscu, pretože miestne úrady nestihli schváliť potrebné vyhlášky, na základe ktorých by sa mohli začať vydávať licencie nutné na predaj.

Napríklad Fresno, Bakersfield a Riverside sa ale zaradili medzi mestá, ktoré na svojom území predaj marihuany na rekreačné účely zakázali.

Pre lekárske účely sa smie marihuana v Kalifornii predávať už od roku 1996. Predávať marihuanu pre rekreačné účely je okrem Kalifornie povolené v Colorade, Oregone, Washingtone, Nevade a na Aljaške.

V Massachusetts a Maine by sa mal predaj začať v priebehu tohto roka. Podľa agentúry Reuters tak v amerických štátoch, kde je možné marihuanu na rekreačné účely kupovať, teraz žije každý piaty Američan.