Búrky dokážu počas peľovej sezóny vyvolať epidémie vzplanutia astmy. Na začiatku búrky sú peľové zrná turbulentným prúdením vo väčšej miere uvoľňované z kvitnúcich rastlín a unášané vzdušnými prúdmi.
Hamid and his wife recovering at St Vincent's after breathing issues - say they've never heard of 'thunderstorm asthma' @7NewsMelbourne pic.twitter.com/zpUHkIGF8j
— Estelle Griepink (@EstelleGriepink) 21. novembra 2016
Následkom väčšej vlhkosti vzduchu a ďalších faktorov peľová zrná praskajú a do okolia z nich uniká obrovské množstvo alergénov, ktorých rozmery sú menšie ako obvykle, a tak sa ľahko dostanú priamo do priedušiek. Tam potom spúšťajú astmatický záchvat. Problémy pociťujú aj alergici.
Záchranná služba štátu Viktória zaznamenala v pondelok medzi 18:00 a 23:00 viac ako 1 870 telefonátov, čo je šesťkrát viac ako denný priemer. „Bol to výnimočne rušný deň, bolo to bezprecedentné“ uviedol šéf záchranných operácií Mick Stephenson.
Two people have died from respiratory issues, as Melbourne hit by outbreak of "thunderstorm asthma" https://t.co/RfnRnpWiZe pic.twitter.com/u2hTlVbQox
— 3AW Melbourne (@3AW693) 21. novembra 2016
Búrkovú astmu spôsobila podľa zdravotníkov v Melbourne vysoká koncentrácia žitného peľu v ovzduší. Ministerka zdravotníctva štátu Viktória Jill Hennessyová uviedla, že kvôli mimoriadnej situácii sa pre verejnosť otvorili aj súkromné zdravotnícke zariadenia.
