Začal sa útok na železiarne a oceliarne Azovstal v Mariupole, uviedli dnes podľa ruskojazyčnej verzie stanice BBC proruskí separatisti. Rozľahlý hutnícky komplex predstavuje poslednú významnú oblasť ukrajinského odporu v meste. Ukrajinské úrady tvrdia, že sa v ňom ukrýva mnoho civilistov, vrátane žien, detí a starších ľudí. Rusko medzitým znovu vyzvalo ukrajinských obrancov, ktorí sa v areáli nachádzajú, aby zložili zbrane, píše agentúra Reuters.
Pomoc letectva
„Útočné skupiny, ktoré boli vybrané špeciálne pre útok na tento objekt, už čiastočne začali prácu," vyhlásil podľa BBC v ruskej televízii Rossija 24 Eduard Basurin, zástupca proruských separatistov zo samozvanej Doneckej ľudovej republiky (DNR), ktorí sa podieľajú na obliehaní Mariupolu. Dodal, že útočiacim jednotkám pomáha ruské letectvo a delostrelectvo.
Azovstal je doteraz pod kontrolou ukrajinských ozbrojených síl, najmä 36. brigády námornej pechoty a pluku Azov, podotkol server britskej verejnoprávnej stanice. Moskva už v nedeľu zostávajúcich ukrajinských obrancov Mariupolu vyzvala, aby zložili zbrane a sľúbila im, že ušetria ich životy. Tí však výzvu odmietli. Dnes z Moskvy zaznela podobná ponuka.
Ruský generál Michail Mizincev dal podľa agentúry RIA Novosti ukrajinským vojakom a zahraničným žoldnierom v Azovstale čas do poludnia moskovského času (11:00 SELČ), aby zložili zbrane. Následne podľa neho môžu hutnícky komplex opustiť. Zároveň sľúbil ušetriť ich životy, pokiaľ tak urobia.
Úkryt civilistov
Ukrajinské úrady v pondelok uviedli, že v podzemných úkrytoch pod rozsiahlym metalurgickým závodom sa pred ostreľovaním a leteckými útokmi ukrýva najmenej 1 000 civilistov.
Ukrajina tiež viní ruské sily, že na podnik zhadzujú ťažké bomby. Podpredsedníčka ukrajinskej vlády Iryna Vereščuková vyzvala ruské úrady, aby dnes umožnili humanitárny koridor z Mariupolu do Berďansku pre civilistov. Basurin prítomnosť civilistov v Azovstale podľa agentúry TASS poprel.
Ruské jednotky obliehajú Mariupol od začiatku marca a väčšinu mesta a jeho bezprostredného okolia majú zrejme pod kontrolou. Ukrajinské jednotky uväznené v zdevastovanom meste sa však podľa skorších informácií stanice CNN držia napriek drvivej presile - nachádzajú sa však už len v ostrovčekoch odporu a ich počet je nejasný. Miestne úrady odhadujú, že kvôli ruskému bombardovaniu a bojom zomrelo v Mariupole najmenej 21 000 obyvateľov. Pred začiatkom invázie 24. februára v meste žilo 400 000 obyvateľov.
Ďalšie dôležité správy
