Na svetovej kapacite spracovania kritických nerastov sa dvomi tretinami podieľa Čína. Hoci tieto suroviny sa ťažia po celom svete, viac ako polovica globálnych kapacít na rafináciu hliníka, lítia a kobaltu je v Číne. V prípade rafinácie kovov vzácnych zemín a mangánu je to 90 percent a v prípade prírodného grafitu 100 percent. V Číne sa spracúva aj tretina medi a niklu. Ako informuje nemecká online platforma Statista, vyplýva to z údajov Konferencie Spojených národov pre obchod a rozvoj (UNCTAD).
Dopyt po kritických mineráloch, ako je meď, kobalt, lítium a nikel, pritom prudko stúpa. Tieto suroviny sa používajú v celom rade nových technológií, od elektrických áut až po veterné turbíny, ktoré sa stávajú čoraz dôležitejšími, keďže svet smeruje k zelenej energii. Odborníci predpovedajú, že tento trend sa zrýchli, pričom globálna produkcia kobaltu, grafitu a lítia sa podľa Svetovej banky odteraz do roku 2050 zvýši takmer šesťnásobne, dodáva Statista.