Taiwanský výrobca elektroniky AU Optronics má podľa amerického súdu zaplatiť pokutu vo výške pol miliardy dolárov za kartelovú dohodu. Firma podľa súdu medzi rokmi 1999 a 2006 fixovala po dohode s konkurenciou ceny LCD obrazoviek na americkom trhu. Vinu spoločnosti potvrdila porota ešte v marci, teraz súd rozhodol rozhodoval o výške trestu. Zároveň odsúdil dvoch bývalých členov vedenia firmy na tri roky väzenia. Podľa žalobcov sa predstavitelia spoločností počas niekoľkých rokov stretli na viac ako 60 stretnutiach v luxusných hoteloch, kde dopredu dohadovali ceny LCD panelov.
Firma sa proti rozsudku plánuje odvolať. Sudkyňa však zamietla odložiť výkon trestu počas odvolania. Znamená to, že bývalý prezident spoločnosti Hsuan Bin Chen a bývalý viceprezident firmy Hui Hsiung majú 30. novembra nastúpiť do väzenia.
Do kartelovej dohody bolo zapletených viacero výrobcov z juhovýchodnej Ázie. Všetky firmy okrem AU Optronics, medzi inými napríklad aj LG, už priznali vinu a zaplatili vysoké pokuty. Trhová hodnota AU Optronics sa v súčasnosti pohybuje okolo úrovne 3,3 miliardy dolárov. Žalobcovia navrhovali pokutu vo výške jednej miliardy dolárov. Firma tvrdila, že pokuta by nemala presiahnuť 285 miliónov dolárov.
„Išlo o ďalekosiahlu a jasne nelegálnu konšpiráciu vedúcu k dohadovaniu cien,“ povedala sudkyňa Susan Illstonová. Dodala, že súd zvážil výšky pokút pre iné firmy a sumu považuje za primeranú. Pokutu, ktorá patrí medzi najväčšie v histórii amerických kartelových sporov, bude môcť firma splatiť v troch splátkach. Podľa agentúry Bloombeerg má už výrobca elektroniky na tento účel vyčlenených približne 270 miliónov dolárov.
Americké ministerstvo spravodlivosti podľa CNN v súvislosti s prípadom vyzbieralo na pokutách 1,4 miliardy dolárov. V prípade bolo obvinených celkovo sedemnásť predstaviteľov rôznych firiem. Celý kartel mal americkú ekonomiku stáť miliardy dolárov.
Ilustračné foto na titulke - SITA / AP
