Spojené štáty zabavili v Dominikánskej republike lietadlo, ktoré využíval venezuelský prezident Nicolás Maduro. Informáciu televíznej stanice CNN potvrdilo americké ministerstvo spravodlivosti. Lietadlo bolo podľa ministerstva obstarané v rozpore so sankciami. Spojené štáty uplatňujú sankcie na venezuelské hospodárstvo a mnoho predstaviteľov vlády pre potláčanie opozície. Madura potom americké úrady chcú stíhať pre údajné organizovanie pašovania drog do Spojených štátov.
Americký minister spravodlivosti Merrick Garland oznámil vo vyhlásení, že americké úrady v pondelok ráno zabavili lietadlo, ktoré bolo zakúpené za 13 miliónov dolárov a nelegálne vyvezené zo Spojených štátov. Podľa ministra ho vlastnila firma, ktorá existuje len na papieri, v skutočnosti ho ale využívali Maduro a jeho blízki. Lietadlo Dassault Falcon 900 zaregistrované v San Maríne. Po zhabaní americké úrady presunuli lietadlo na Floridu.
Americkí predstavitelia už uviedli, že podľa ich poznatkov v júlových prezidentských voľbách zvíťazil kandidát opozície Edmundo González Urrutia. Volebné orgány, ktoré sú vo veľkej miere poslušné voči vláde, tvrdia, že v hlasovaní zvíťazil Maduro, čo ale opozícia s odvolaním sa na zápisnice z volebných miestností, ktoré zhromaždila, odmieta.
Maduro, jeho blízki a ďalší členovia venezuelskej vládnej garnitúry sú na americkom sankčnom zozname pre represie proti opozícii a kritikom vlády. Americkí vyšetrovatelia sa navyše domnievajú, že Maduro sa podieľa na organizácii pašovania drog do Spojených štátov. Preto americká justícia vypísala odmenu 15 miliónov dolárov za poskytnutie informácií vedúcich k jeho dolapeniu.