Každý rok Bill Gates a do jej odchodu aj Melinda French Gatesová organizovali niekoľko stretnutí s vedením nadácie Gates Foundation, aby schvaľovali plány, rozpočty, a hodnotili stratégie. Súčasťou toho boli aj prezentácie zamestnancov, ktorí mali preukázať pokrok v projektoch a obhájiť si rozpočty.
Niekoľko bývalých vysokopostavených zamestnancov si pre Business Insider zaspomínalo, že atmosféra v kancelárii v dňoch pred stretnutiami bola plná strachu. Prezentujúci v deň „D“ starostlivo skúmali Gatesove reakcie. Najmenší náznak úsmevu alebo prikývnutia mohol znamenať, že schvaľuje, zatiaľ čo tvár bez výrazu mohla znamenať nespokojnosť.
V nadácii už dve desaťročia panuje silná miera podriadenosti, kde stovky zamestnancov opatrne prešľapujú okolo B. Gatesa, boja sa nesúhlasiť a usilujú sa plniť jeho príkazy.
Výpredaj na burze zamával technologickými akciami. Elity zo Silicon Valley prišli o miliardy
Po rozvode Gatesovcov sa situácia ešte viac skomplikovala. Nadácia sa rozdelila medzi dve mocenské centrá ex-manželov, čo spôsobilo, že zamestnanci boli čoraz viac rozpoltení medzi nimi.
B. Gates dokáže byť v strategických stretnutiach s menšími skupinami vedúcich predstaviteľov nekompromisný, často sa ponára hlboko do témy bez toho, aby sa pýtal na ich názor, tvrdí Insider. Môže byť kritický voči zamestnancovi, ktorý v dokumente neuviedol zdroj štatistiky. Tí, ktorí poznajú B. Gatesa lepšie, tvrdia, že miliardár si váži ľudí, ktorí prichádzajú pripravení, a neznáša, keď niekto mrhá jeho časom.
Jeden bývalý vedúci zamestnanec prirovnal štýl diskusie k Sokratovej metóde, často používanej na právnických fakultách profesormi, ktorí študentov nútia premýšľať prostredníctvom dialógu. Zatiaľ čo profesori sú zruční v kladení otázok, B. Gates bol oveľa menej uhladený, čo spôsobovalo, že rozhovory s ním mohli byť nepríjemným zážitkom. „Je to ako používať Sokratovu metódu... s autokratom,“ dodal bývalý zamestnanec.