Tesne predtým, než Microsoft v roku 2017 uzavrel partnerstvo s vtedy ešte relatívne neznámym startupom OpenAI, poslal Bill Gates výkonnému riaditeľovi Satyovi Nadellovi a ostatným členom vedenia firmy list, v ktorom predpovedal príchod nového svetového poriadku. Umožniť ho mali „agenti AI“. Tých opísal ako digitálnych osobných asistentov, ktorí budú oveľa mocnejší než Siri a Alexa, pretože budú vševediaci a oplývať priam nadprirodzenou intuíciou.
„Agenti nezmenia iba spôsob, akým ľudia interagujú s počítačmi. Prevrátia hore nohami celý softvérový priemysel a spôsobia najväčšiu počítačovú revolúciu od chvíle, keď sme prešli zo zadávania príkazov na klikanie na ikony,“ napísal v liste Gates.
Jeho predpoveď sa Nadellovi zdala až príliš futuristická. Málokto by bol vtedy uveril, že nejaká nová generácia agentov dokáže od základov zmeniť Microsoft. Dnes je jasné, že Gates v liste správne predpovedal príchod četbota Copilot, ktorý navždy zmenil svet. Ide o nástroj umelej inteligencie, vďaka ktorému sa Microsoft stal najhodnotnejšou verejnou spoločnosťou na svete. „Copilot je dnes presne tým, čo Gates v liste predpovedal,“ povedal jeden z výkonných pracovníkov firmy. Tento vývoj situácie ale vôbec nie je žiadnou náhodou.
Hoci to navonok vyzerá, že o úspech na poli umelej inteligencie sa postaral Nadella, v skutočnosti za nitky aj naďalej ťahá Gates. Ten sa v roku 2021 začal od riadenia Microsoftu plne dištancovať po tom, čo čelil obvineniam z nevhodného správania voči viacerým zamestnankyniam. Business Insider ale neskôr zistil, že miliardár spoza opony tajne kontroluje väčšinu projektov v oblasti umelej inteligencie.
Súčasní a bývalí výkonní pracovníci tvrdia, že Gates pomáha s posudzovaním stratégií, hodnotením produktov, náborom vysokopostavených výkonných pracovníkov a na starosti má aj vzťahy so Samom Altmanom, spoluzakladateľom a výkonným riaditeľom OpenAI. „Satya a celé vedenie spoločnosti sa na Gatesa ešte stále do veľkej miery spoliehajú. Chcú poznať jeho názor na každú veľkú zmenu,“ dodal zdroj z prostredia firmy.