Spojené štáty sa snažia zistiť, ako Saudská Arábia využíva „mäkkú silu“, napríklad investície do športu, na rozšírenie svojho vplyvu v USA. Šéfovia poradenských gigantov McKinsey a BCG boli predvolaní, aby vystúpili pred členmi Kongresu. Bob Sternfels z McKinsey a Rich Lesser z BCG americkým zákonodarcom povedali, že ich zamestnancom v Saudskej Arábii hrozí väzenie, ak bez súhlasu kráľovstva prezradia podrobnosti o svojej práci pre tamojší štátny investičný fond.
„Chceme zistiť, čo umožňuje zahraničným vládcom využívať obchodné nástroje v Spojených štátoch na zvýšenie svojho vplyvu u nás a vylepšenie poškvrneného obrazu po rokoch strašného porušovania ľudských práv,“ povedal pre Financial Times demokratický senátor a predseda stáleho podvýboru pre vyšetrovanie Richard Blumenthal.
Verejný investičný fond v hodnote 700 miliárd dolárov zažaloval štyri firmy v Saudskej Arábii s tvrdením, že dokumenty požadované v rámci vyšetrovania USA sú utajené. Umožnil odovzdať len zlomok požadovaného materiálu, a to s výraznými úpravami. Hovorca fondu uviedol: „Vynaložili sme a naďalej vynakladáme značné úsilie na uľahčenie poskytovania požadovaných informácií od našich poradcov v súlade so zákonmi Saudskej Arábie.“
Vedúci predstavitelia firiem pred členmi podvýboru trvali na tom, že bojovali na saudskoarabských súdoch a tlačili na fond, aby umožnil podrobnejšie informácie. Len menšia z firiem (Teneo), ktorá mala v tejto veci takisto vypovedať pred americkými úradmi, priznala isté zárobky v Saudskej Arábii. Spoločnosť uviedla, že v roku 2022 zarobila z práce pre fond o niečo menej ako desať miliónov dolárov.
Saudská Arábia sa výrazne opiera o zahraničných konzultantov, ktorí jej pomáhajú urýchliť ambiciózny plán na diverzifikáciu ekonomiky závislej od ropy, čím sa vytvorí lukratívny trh. Podľa odhadov britskej spoločnosti Source Global Research mal v roku 2022 hodnotu viac ako dve miliardy dolárov.
Ďalšie dôležité správy
