Podľa Georgea Friedmana, autora bestsellerov The Next 100 Years a The Storm Before the Calm, je prvou a najdôležitejšou otázkou, či Rusko vojnu na Ukrajine skutočne prehralo.
Vojny sa vedú s určitým zámerom, ktorý vyplýva zo strategických potrieb. Pre Putina bolo kľúčové zabrániť možnému útoku NATO na Rusko. Ukrajina mala slúžiť ako nárazníková zóna, ktorá by sťažila prípadný útok na Moskvu. Vzdialenosť z ukrajinskej hranice do hlavného mesta Ruska je totiž len približne 480 kilometrov.
G. Friedman tvrdí, že ruská ofenzíva od začiatku smerovala na celú Ukrajinu, nielen na jej východnú časť. Prvotný štvorprúdový útok – zo severu na Kyjev, z juhu z Krymu a z východu – jasne ukázal, že cieľom Moskvy nebolo len ovládnutie časti Donbasu, ale celého územia Ukrajiny.
Rusko vojnu prehralo
Ruská ofenzíva však zlyhala. Logistické problémy spôsobili, že obrnené kolóny zostali nehybné a stali sa ľahkým cieľom pre ukrajinské delostrelectvo. Moskve sa nepodarilo dobyť Kyjev a mestský boj sa ukázal ako devastačný pre ruské jednotky. Urbanistické prostredie výrazne zvýhodnilo ukrajinských obrancov a vyžiadalo si vysoké straty na strane ruských síl.
Na východnom fronte bol postup Ruska zastavený a po troch rokoch bojov získalo iba približne 20 percent ukrajinského územia. Z pôvodného cieľa ovládnuť celú krajinu tak zostal len nepatrný územný zisk.
G. Friedman preto jednoznačne tvrdí, že Rusko vojnu prehralo – nielen preto, že nesplnilo svoje ciele, ale aj preto, že vojna oslabila jeho geopolitickú pozíciu.
Putin len zopakoval predvídateľný scenár
To, že sa Putin pokúsi ovládnuť východnú Ukrajinu a získať pozemný koridor na Krym, predpovedal už v roku 2014 americký senátor John McCain, hneď po ruskej anexii Krymu. Podľa neho Putin nikdy nemohol tolerovať slobodnú, demokratickú a prosperujúcu Ukrajinu, pretože by sa ruskí občania mohli začať pýtať, prečo sa aj ich krajina nemôže uberať rovnakým smerom.
Těsně po ruské krádeži Krymu v roce 2014 americký senátor John McCain plně předpověděl další Putinovy kroky…a už tenkrát velmi dobře rozuměl tomu, co dodnes tolik lidí stále není schopno (nebo možná ani nechce) pochopit. pic.twitter.com/YDjEd7LFQ9
— KAFKAvTOKIU (@TomasVilimec) March 5, 2025
„Putin nemôže dovoliť existenciu slobodnej a úspešnej Ukrajiny, pretože by ruský ľud chcel to isté. Jeho cieľom je obnova starej ruskej ríše. Používa starý cársky termín Novorossija, čo znamená, že chce nielen východnú Ukrajinu, ale aj Krym, Moldavsko a ak by mohol, aj Pobaltie,“ vyhlásil McCain.
Podľa McCaina však Putina najviac povzbudzuje slabosť protivníka. Spojené štáty po anexii Krymu neposkytli Ukrajine zbrane, ani nezdieľali spravodajské informácie, pretože sa obávali, že by to provokovalo Moskvu. Výsledkom bol pravý opak – Putin vnímal slabosť Západu ako pozvánku na ďalšiu agresiu. „Hovoril, že Ukrajinu môže ovládnuť za dva týždne. A takmer sa mu to podarilo, pretože sme sa báli ukázať silu,“ povedal McCain.
Neefektívne a vyčerpané monštrum
G. Friedman zdôrazňuje, že pôvodným strategickým cieľom Ruska bolo vytvorenie nárazníkovej zóny medzi sebou a NATO. Tento plán však nevyšiel. Naopak, Rusko svojou agresiou donútilo Fínsko a Švédsko vstúpiť do NATO, čím rozšírilo alianciu a zhoršilo svoju bezpečnostnú situáciu.
Moskva tiež nedokázala presvedčiť svet o sile svojej armády. Po troch rokoch vojny a odhadovaných takmer milióna zranených a mŕtvych ruských vojakov ostalo len relatívne malý územný zisk, ktorý nijako nezodpovedá pôvodným ambíciám Kremľa.
Dnes má Rusko vojensky hodnotu len ako jadrová mocnosť, no v konvenčných ozbrojených silách sa ukázalo ako neefektívne a vyčerpané.
Putin má problém. Veľký problém. Na rozdiel od Stalina, ktorý ovládal Sovietsky zväz železnou päsťou, Putin je len väzňom oligarchov. Tých zbohatlíkov, ktorým v 90. rokoch rozdal štátne podniky a urobil z nich miliardárov. Oni mu za to platili lojalitou. Obchod, ktorý fungoval… kým sa nezačal rúcať.
Sankcie Západu odrezali oligarchov od zahraničných trhov a ich impériá sa začali dusiť. Putin ich zahnal späť do Ruska, no niektorí sa rozhodli ujsť. Tí, ktorí zostali, ho už neobdivujú. Požadujú koniec vojny. Nie z morálnych dôvodov – ide o ich peniaze.
Putin sa ocitol v slepej uličke. Ak sa obráti proti oligarchom, položí ekonomiku. Ak ich nechá na pokoji, môžu položiť jeho. Doteraz ich potreboval, no otázka znie: Potrebujú oni ešte jeho?
G. Friedman sa domnieva, že Putin sa snaží udržať moc tvrdením, že Rusko dosiahlo svoje ciele. Lenže Rusi vedia, že prehrali. Pre Putina je nočnou morou predstava, ako si poradí s verejnosťou, ktorá už necíti strach ako v minulosti.
Donald Trump chápe Putinovu slabosť, a podľa Friedmana ju využíva vo svoj prospech. „V tejto hre ten, kto žmurkne prvý, prehráva. A Trump neplánuje byť tým prvým.“
Podľa Friedmana teda budúcnosť Putina nezávisí len od výsledku vojny na Ukrajine, ale aj od toho, ako zvládne boj o vlastné politické prežitie.
