Keď som vyrastala v Grécku, jednou z mojich najradostnejších spomienok na detstvo bolo oznámenie, že školský (a pracovný) týždeň sa skráti zo šiestich dní na päť. Keďže si pamätám, že aj moji krajania boli zo zmeny rovnako nadšení, prekvapilo ma, že aktuálne podľa nového zákona môžu zamestnávatelia vo viacerých odvetviach opäť zaviesť šesťdňový pracovný týždeň.
Táto zmena je prekvapivá z mnohých dôvodov. V prvom rade sa zdá, že to bráni všeobecnému trendu smerom k podpore rovnováhy medzi pracovným a súkromným životom a umožňuje flexibilnejšie usporiadanie práce. Niekoľko vlád vo vyspelých ekonomikách ( Belgicko , Singapur a Spojené kráľovstvo ) oznámilo kratšie pracovné týždne a ďalšie ( Nemecko , Japonsko, Írsko, Južná Afrika a Španielsko) zvažujú podobné zmeny.
Po druhé, Gréci sú známi tým, že oceňujú rovnováhu medzi pracovným a súkromným životom a už teraz pracujú viac hodín ako ostatní Európania. Priemerný grécky pracovník strávi v práci 39,8 hodín týždenne v porovnaní s priemerom 36,1 hodiny v celej Európskej únii.
Po tretie, súčasná grécka vláda podporuje podnikanie a posilnila práva žien, čo je skupina, ktorú pravdepodobne nepriaznivo ovplyvní dlhší a menej flexibilný pracovný rozvrh. Tá istá vláda tiež preukázala záväzok k tvorbe politiky založenej na faktoch a tie naznačujú, že kratšie pracovné týždne a vyváženejší životný štýl prispievajú k vyššej spokojnosti zamestnancov, lepšiemu zdraviu a v konečnom dôsledku vyššej produktivite.
Čo teda vysvetľuje túto neočakávanú zmenu politiky? Samotná vláda tento krok opisuje ako „výnimočné opatrenie“, o ktorom všetci vieme, že je to eufemizmus pre „politiku poslednej možnosti“. Ako mnohé krajiny s vysokými príjmami, aj Grécko čelí akútnemu nedostatku pracovnej sily. Aj keď je jej situácia mimoriadne vážna v dôsledku značného úniku pracovnej sily po finančnej kríze v roku 2010, krajina nie je v problémoch sama.
Ich koreň spočíva v nízkej pôrodnosti a starnúcej populácii – demografických podmienkach, ktoré grécka vláda právom charakterizuje ako „tikajúcu bombu". Spolu s požiadavkami na vyššiu kvalitu života a lepšiu rovnováhu medzi pracovným a súkromným životom, menší počet ľudí v produktívnom veku obmedzuje ponuku pracovnej sily.
Ako by mali vyspelé ekonomiky riešiť tento problém? Do úvahy prichádzajú štyri možnosti. Prvým je prijať automatizáciu za predpokladu, že stroje, roboty a umelá inteligencia by nakoniec mohli nahradiť chýbajúcich pracovníkov. Ale nie každá práca môže byť vykonaná strojom alebo veľkým jazykovým modelom. Stále potrebujeme ľudí, aby obsadili mnohé z najmenej žiadaných pozícií s nízkou kvalifikáciou v stavebníctve alebo v potravinárskom a pohostinskom priemysle.
Druhou možnosťou je zvýšenie odmeňovania pracovníkov. Základy ekonómie nás učia, že keď dopyt prevyšuje ponuku, ceny (v tomto prípade mzdy) stúpajú. Vyššie mzdy však v konečnom dôsledku vedú k vyšším cenám pre spotrebiteľov, ktoré bývajú nepopulárne, najmä v čase, keď je inflácia primárnym problémom. A v malej otvorenej ekonomike, akou je Grécko, by vyššie mzdy a ceny mali škodlivý vplyv na medzinárodnú konkurencieschopnosť.
Treťou možnosťou je požiadať pracovníkov vo vyspelých ekonomikách, aby pracovali viac, ako to teraz urobilo Grécko. Aj keď sa zdá, že tento krok bráni všeobecnému trendu smerom k menšiemu počtu pracovných hodín týždenne, v skutočnosti sa až tak nelíši od zvyšovania veku odchodu do dôchodku, ako to považuje za potrebné urobiť niekoľko iných krajín (Dánsko, Francúzsko, Nemecko). V oboch prípadoch boli zmeny politiky medzi pracovníkmi veľmi nepopulárne; a v oboch prípadoch ľudia vyslali jasný odkaz, že sa radšej zrieknu vyššieho príjmu (v prípade Grécka je šiesty pracovný deň spojený so 40-percentnou mzdovou prémiou), ako by mali pracovať viac, ako sú zvyknutí.
Zostáva tak štvrtá možnosť, ktorou je zvýšenie ponuky pracovnej sily využitím kontrolovaného, legalizovaného prisťahovalectva. V regiónoch sužovaných utečeneckými krízami a nelegálnym prisťahovalectvom (ako je väčšina Európy a USA) má správne navrhnutá imigračná politika potenciál zabiť dve muchy jednou ranou. V súčasnosti sa však zdá, že takáto politika neprichádza do úvahy. Zoči-voči geopolitickej fragmentácii a obavám o národnú bezpečnosť krajiny čoraz viac uzatvárajú svoje hranice a obracajú sa dovnútra.
V globálne prepojenom svete je rozdiel medzi zahraničným a domácim nepatrný. Problémy pochádzajúce z iných častí sveta majú dôležité dôsledky pre domáce problémy, v tomto prípade pre trhy práce.
Samozrejme, existuje aj piata možnosť, ktorá spočíva v tom, že ľudia v bohatších krajinách môžu obmedziť svoju spotrebu a rast a spoliehať sa na ovocie práce, ktorú sú ochotní poskytnúť. Tým by sa zabezpečila rovnováha medzi pracovným a súkromným životom, ktorú hľadajú, ako aj udržateľná budúcnosť. Ale v súčasnosti je len málo ľudí ochotných akceptovať tento kompromis.
Väčšina ľudí chce mať svoj koláč a zjesť ho zároveň. Ale to nie je možné. Aby si občania krajín s vysokými príjmami zachovali súčasnú kvalitu života, musia buď otvoriť hranice novým imigrantom, alebo viac pracovať. Vzhľadom na súčasné globálne napätie sa zdá, že kyvadlo sa nakláňa smerom k väčšej práci, či už cez vyšší vek odchodu do dôchodku alebo dlhší pracovný týždeň. Grécko môže byť predzvesťou týchto trendov.
Copyright: Project Syndicate, 2024.
