Nový liek od druhej najväčšej európskej firmy by mohol vyriešiť problém globálnej obezity

Medikamentózna liečba obezity bola dlho väčšinou neúčinná a v niektorých prípadoch dokonca nebezpečná. Lieky staršej generácie mali vážne vedľajšie účinky. Dinitrofenol, používaný v 30. rokoch minulého storočia na redukciu hmotnosti, spôsobil stratu zraku asi 25-tisíc ľuďom. Neskôr prišli amfetamíny – dosť účinné, no vysoko návykové a v dôsledku toho sa zakázali. Zdá sa však, že nová trieda liekov, agonisty receptora glp-1, funguje.

Tento liek bol vyvinutý v roku 2017 dánskou farmaceutickou firmou Novo Nordisk na liečbu cukrovky. A hoci sa analytici domnievajú, že táto spoločnosť je jednou z najmenej diverzifikovaných, zdá sa, že jej zameranie na choroby súvisiace s cukrovkou sa vypláca.

Klinické testy semaglutidu, účinnej látky glp-1, boli viac než uspokojivé: v 40-týždňovom skúšaní jedna tretina pacientov stratila viac ako 10 percent svojej telesnej hmotnosti po užití týždennej dávky 1 mg. Druhá štúdia s týždennou dávkou 2,4 mg počas 68 týždňov viedla k priemernej strate hmotnosti 15 percent v porovnaní s 2-percentnou stratou u ľudí, ktorí užívali placebo.

Mechanizmus účinku funguje nasledovne: semaglutid stimuluje sekréciu inzulínu a vedie k zníženiu hladiny glukózy v krvi a glykovaného hemoglobínu. Ovplyvňuje aj hypotalamus, ktorý je zodpovedný za pocit hladu. Počet skonzumovaných kalórií sa teda znižuje znížením chuti do jedla, čo nakoniec vedie k zmenám v stravovacích návykoch a menej kalorickej strave.

Problémy obezity a nadváhy

Objavenie týchto liekov môže pomôcť riešiť výzvy modernej doby. Podľa dokumentu Svetovej zdravotníckej organizácie má v európskom regióne nadváhu alebo obezitu takmer 60 percent dospelých, každé tretie školopovinné dieťa a 25 percent dospievajúcich. Percento obezity v dospelej populácii sa zvýšilo o polovicu, v porovnaní so 70. rokmi minulého storočia.

Faktory nie sú prekvapujúce: nízka fyzická aktivita je charakteristická pre veľkú časť populácie, pre ktorú sú šport a mobilita skôr vedomou voľbou ako nevyhnutnosťou. Po druhé, problémom obrovského rozsahu je konzumácia vysokokalorických spracovaných potravín, rýchle občerstvenie a nedostatočné povedomie o zdravej výžive.

Obezita spôsobuje zdravotné problémy a zvyšuje pravdepodobnosť smrteľných chorôb, ako je cukrovka, mŕtvica a kardiovaskulárne choroby. Obezita môže byť aj jednou z príčin 13 druhov rakoviny, vrátane rakoviny prsníka, hrubého čreva, maternice a pažeráka. Celkovo takmer tri milióny dospelých zomierajú každý rok pre problémy spôsobené nadváhou, čo z nej robí piatu hlavnú príčinu celosvetovej úmrtnosti.

Často prezentované riešenie menej jesť, viac sa hýbať však podľa Fatimy Stanfordovej, výskumníčky z Harvard Medical School, však odhaduje, že tento prístup funguje len pre 10 až 20 percent populácie. Čo by teda malo robiť zvyšných 80 percent? Tu sa semaglutid javí ako možné riešenie, ktoré dáva nádej tým, ktorí ju strácajú.

Nie je to účinnosť lieku, ktorá vyvoláva otázky, ale skôr neistota ohľadom potenciálnych dlhodobých vedľajších účinkov. Úplné pochopenie všetkých účinkov, ktoré má semaglutid na ľudský organizmus, si vyžaduje čas. Štúdie, ktoré už boli vykonané, ukázali, že vedľajšie účinky nízkych dávok lieku sú obmedzené na časté gastrointestinálne problémy - nevoľnosť, vracanie a hnačka. Európska lieková agentúra však dospela k záveru, že vedľajšie účinky lieku sa považujú za zvládnuteľné a prínosy prevažujú nad jeho rizikami.

Ale náklady na tieto lieky sú stále príliš vysoké na to, aby boli možnosťou liečby cukrovky. V USA, krajine s jednou z najvyšších mier diabetu a najvyššou cenou za inzulín na úrovni 98,7 dolárov, je stále cenovo výhodnejšie kúpiť si ho ako nové lieky, ktoré stoja okolo tisíc dolárov.

Napriek tomu analytici predpovedajú, že trh s liekmi glp-1 dosiahne do roku 2031 150 miliárd dolárov, čo je viac ako súčasný trh s liekmi na rakovinu, ktorý sa v roku 2022 odhadoval na 138 miliárd dolárov. To prirodzene pomôže farmaceutickým firmám, ktoré lieky objavili.

Druhá najväčšia európska firma