Ceny plynu sa po troch rokoch vrátila k rastu, Európa súperí s Áziou o LNG

Cena zemného plynu v Európe dosiahla koncom roka 2024 úroveň takmer 50 eur za MWh. Minulý rok v tomto období stál plyn menej ako 40 eur za MWh. Zima 2024/2025 tak bude prvou sezónou od zimy 2021/2022, keď budú ceny zemného plynu medziročne vyššie. Príčiny rastu cien sú tri hlavné faktory.

Počasie a jeho vplyv na dopyt

Prvým dôvodom je počasie. Po dvoch rokoch teplých zím priniesol úvod aktuálnej sezóny chladné teploty, čo predstavuje návrat k bežným zimným podmienkam. Aj takýto návrat však, podľa analýz Oxford Institute for Energy Studies, znamená zvýšenie dopytu po zemnom plyne o 8 až 10 miliárd kubických metrov, teda o sedem až deväť percent oproti minulému roku. Ak by zima bola mimoriadne chladná, dopyt by mohol byť až dvojnásobne väčší.

Počasie už prestalo byť výhodou. V rokoch 2022 až 2024 cena plynu neustále klesala vďaka dostatočne diverzifikovaným dodávkam a nízkej spotrebe. Aj teraz zostáva dopyt priemyslu nízky a celková spotreba EÚ je stále o 17 percent nižšia ako priemer za päť rokov pred pandémiou. Tento trend sa však obracia práve kvôli zvýšeniu dopytu na vykurovacie účely.

Konkurenčný boj s Áziou o LNG

Druhým dôvodom je konkurencia s Áziou o dodávky skvapalneného zemného plynu. Ešte počas leta 2024, keď bol dopyt v EÚ slabý a ceny plynu stabilné, Ázia začala výrazne zvyšovať dovoz LNG. Trhy ako Čína, India a Japonsko tlačili ceny nahor, čo prilákalo dodávateľov LNG z USA a Kataru, aby viac tankerov smerovali do juhovýchodnej Ázie.

Aby Európa v čase zvýšeného dopytu dokázala prilákať viac LNG tankerov, musí ponúkať vyššie ceny. Európske zásobníky sú v súčasnosti naplnené na 73 percent, čo je menej ako v rovnakom čase pred rokom a aj pod priemerom posledných piatich rokov. Keďže EÚ nedokáže pokryť svoju spotrebu len zo zásobníkov, musí zabezpečiť plynulé dodávky importov. Hoci dodávatelia plynu sú diverzifikovaní a tretinu celkového importu dodáva Nórsko prostredníctvom plynovodu, Európa je nútená súťažiť s Áziou o obmedzené LNG zdroje.

Zmenšený, no stále relevantný vplyv Ruska