Philip Morris žiada miliardové odškodné

Jedna z najväčších svetových tabakových korporácií Philip Morris spustila právne kroky proti austrálskej vláde, ktorá sa chystá tvrdo zasiahnuť proti výrobcom cigariet. Novým návrhom zákona, ktorý by sa mal do parlamentu dostať na budúci mesiac, chce vláda stiahnuť z cigaretových krabičiek firemné logá výrobcov a nahradiť ich hrozivými fotografiami ochorení spôsobených dlhodobým fajčením. Philip Morris ako prvý predložil žiadosť o kompenzáciu strát, ktoré odhaduje rádovo v miliardách dolárov.

Ako píše agentúra AP, zákon chce výrobcom cigariet zakázať tlačiť na obaly krabičiek svoje logá, propagačné texty a farebné reklamné obrázky. Namiesto toho sa budú tlačiť malým, jednotným písmom len informácie o pôvode cigariet, zvyšok budú tvoriť veľké zdravotné varovania spolu s grafickou prílohou následkov fajčenia, akou je napríklad rakovina ústnej dutiny. Ak zákon parlamentom prejde, zavádzať sa bude postupne zhruba pol roka, a to už od januára 2012.

Austrálsku divíziu Philip Morris vlastní rovnomenná ázijská skupina so sídlom v Hongkongu. Tá sa najviac obáva straty svojich vlajkových lodí, značiek Marlboro a Alpine. Skupina v správe o škodách uviedla, že legislatívny návrh porušuje bilaterálnu investičnú dohodu medzi Austráliou a Hongkongom. Ta má za úlohu chrániť okrem iného aj duševné vlastníctvo firiem vrátane obchodných značiek. Toto právo má byť schválením nového zákona zásadne porušené. Firma je navyše presvedčená, že sa jej rapídne zníži konkurencieschopnosť voči ostatným tabakovým výrobcom, keďže vláda ju týmto krokom okráda o identitu.

Negatívny postoj k novému zákonu neskrýva ani druhá najväčšia tabaková skupina British American Tobacco, ktorá sídli v Londýne. Zákon považuje za zasahovanie do práv pri používaní medzinárodných obchodných značiek, pričom hovorí aj o porušovaní práv duševného vlastníctva. Koncern zatiaľ žiadne právne kroky nepodnikol, no podľa agentúry Reuters nad tým uvažuje.

Spoločnosť Philip Morris International dosiahla v minulom roku celkové tržby takmer 68 miliárd dolárov, no viac ako 40 miliárd z toho predstavovala spotrebná daň. Medziročne si napriek celosvetovému boju proti cigaretovým výrobkom polepšila o 5,6 miliardy dolárov. Prevádzkový zisk skupiny vzrástol tiež, z 10 miliárd dolárov v roku 2009 na 11,2 miliardy dolárov v roku 2010. Rast hospodárskych výsledkov pokračuje už piaty rok po sebe s výnimkou roku 2009, keď len mierne poklesli. Ak sa berie do úvahy tvrdý dopad globálnej finančnej krízy v niektorých odvetviach, tabakový priemysel časy recesie ustál takmer bez ujmy.